本次英國國防部還透露另外3架新737的生產工作,需要等到2021-2022年才能在波音公司位于西雅圖的生產線上被安排上。
這5架E-7“楔尾”要用于替換從上世紀80年代開始服役的6架E-3D預警機,根據之前的信息這6架E-3D目前只有1架能勉強保證可以隨時升空執行任務。
論服役機齡,皇家空軍手里這批E-3其實還要比美國手里正在服役的部分E-3還要短,但是英國這些E-3的保養、升級經費,長期不足,導致這些飛機狀態和性能都很糟糕。
說來說去,又回到錢的問題上了。英國精打細算也是有傳統的,只不過6架E-3使用下來,到底省錢了還是浪費了,還真不好說。
英國皇家海軍“財產”
二手737直接采購到了,不用干瞪眼等著3架新737被生產出來,波音737只是平臺,還需要加裝各種系統最終才能成為E-7“楔尾”交付。
英國空軍也是夠委屈的了,國防部采購的F35都是裝備給皇家海軍的,如果在E-7“楔尾”交付前,所有E-3D都趴窩了,那英國皇家空軍的面子……