《空中浩劫》中KAL801航班墜地瞬間畫面

機組完全判斷錯誤，其實KAL801航班當時根本還沒飛到跑道的位置，還處在尚差5公里才到海拔78米高（約等于255英尺）的跑道，而橫梗在跑道面前的還有一座尼米茲山，當然因為當時能見度低下機組根本沒看到這座山，但近地報警系統探測到了這座山，所以當時雖然機組竭力的在拉升飛機，而近地報警系統卻報出越來越低的近地數值的原因就在于此。當近地報警系統還沒報出0英尺這個數值時（當然也沒有機會報出了），KAL801航班HL7468號波音747-300型客機一頭撞上了尼米茲山山腰201米處，隨即解體成好幾段并爆炸起火燃燒（由于飛機機體內還留有大量的航空燃油，墜機引發的大火足足燃燒了8小時才在天亮后被消防隊撲滅）。

KAI801航班一段座艙殘骸，就其完整度看這段座艙里似乎可能有幸存者

此時關島國際機場的塔臺還不知道KAL801航班具體發生了什么事情。雷達管制員科特·邁爾在幾分鐘之前剛把大韓航空801號航班移交給塔臺，在他得知飛機依然沒有降落的消息時，就明白飛機很有可能發生了意外。當地的消防隊也馬上展開了搜救工作，當地復雜的地形也增加了救援的難度（尼米茲山只有一條上山的道路，而這條道路已經被一條被飛機撞斷的管線殘骸阻斷，救援人員沒辦法繞路過去，消防隊長決定棄車步行上山），使得空難發生一個小時后第一批救援人員才摸到了墜機現場。由于天黑以及擔心飛機會發生新的爆炸，帶隊的關島消防隊長當即決定分成兩個救援小組，一隊從機頭部開始搜尋，一隊從機尾處開始。當務之急是找出幸存的乘客。最終，他們救出了23名乘客和3名空乘，剩下的包括3名機組成員、11名乘務組成員和214名乘客總共228人隨機遇難。成為波音747型客機運營史上排名第八的空難。并且“有幸”登上了1997年8月6日的時代周刊雜志封面。

1997年8月6日的時代周刊雜志封面

美國國家運輸安全委員會在事后的調查報告中指出事故主要原因如下：

KAL801航班在準備降落至機場6L跑道時，塔臺人員曾告知韓航機組人員儀表著陸系統中的下滑道信標因為故障關閉。但可能是由于其它信號源的干擾，韓航客機的機長在錄音記錄中曾一度表示他看到下滑道表尺有作動，并詢問副駕駛下滑道是不是真的故障了。至于機場的最低安全高度警告系統由于經常被機場附近的錯誤訊號干擾造成誤報，因此被工程人員一再修正導致有效作用范圍離機場越來越遠，而無法涵蓋靠近機場的周邊范圍。

KAL801航班墜機事故現場的救援人員

KAL801航班機長事發時沒有嚴格的執行手動降落操作程序，并過早的下降了飛行高度，過度依靠自動操作。 KAL801航班機組人員疲勞駕駛。航空事故調查人員在墜機地點尋獲的機長隨身行李中曾發現鎮靜劑類藥物，但在遺體解剖之后證實機長并沒有服用那些藥物。但是疲勞駕駛這一點是毋庸置疑的。

韓航對機組人員的相關飛行訓練不夠，在韓航的訓練資料中，機場跑道的距離量度儀表永遠都是設在跑道的端點，雖然這是大部分機場的設計，但關島機場6L跑道的距離量度儀表卻是設在跑道的末端5公里外的山上。因此，當機組因天氣惡劣無法看到遠處而依靠距離量度儀表來認定跑道的位置時，他們認為的跑道的末端便實際在真正跑道的末端的5公里外，導致他們過早下降飛行高度。事實上，一直到放棄降落決定重飛時，機組人員仍然以為他們就在跑道上空。 關島安東尼奧·汪帕特機場對事故航班的儀表著陸系統未作出正確反應。

KAL801航班機組使用了過期的飛行圖，圖中所標示的降落時最低安全高度為540英尺，而正確的安全高度為656英尺，事故中航班機組在準備降落前將飛機的高度維持在570英尺。

除了美國國家運輸安全委員會的正式報告外，空難的23名幸存乘客之一、本身也從事航空工程業的新西蘭籍乘客貝瑞·史墨表示，根據他的目擊在客機墜毀停止滑行后，第一波火勢是從客艙前排上方的行李柜中爆出。由于該位置通常是機上乘務組放置包括烈酒在內的機上免稅品之位置，因此大火極有可能是起因于緊急氧氣供應管路破裂泄漏之后遇到酒精所混和產生的易燃氣體。貝瑞在事后曾努力奔走呼吁航空公司或主管單位應審慎思考烈酒類商品在飛機上的存放位置，但獲得的回應并不熱烈（航空公司考慮第一位的永遠是利潤，不讓放酒類之類的免稅商品，誰還選你們家的飛機？）。

2000年8月6日，KAL801航班空難3周年時，人們在當年的墜機處修建了一座由大理石制成的黑色石碑，用于悼念此次空難的遇難者。

KAL801航班紀念碑

該次空難被收入大型空難事故紀錄片《空中浩劫》第四季第四集。

空難發生后，大韓航空一度終止了往來關島的航班，數年后恢復航線時將KAL801的航班號更改為KAL805，并改用波音777-200ER型客機執飛。

HL7468號機性能數據

機型：波音747-300

設計商：波音飛機公司

乘員：機組3人+載員470人（典型）

長度：70.66米

翼展：59.64米

高度：19.33米

空重：174134千克

最大起飛重量：351535千克

發動機：四臺普拉特·惠特尼JT9D-7r4G2渦輪風扇發動機，單臺推力243.5千牛

經濟巡航飛行速度：939千米每小時

最大載重航程：11675千米