由于洛斯羅迪歐機(jī)場(chǎng)是個(gè)小機(jī)場(chǎng),要轉(zhuǎn)入C3滑行道必須轉(zhuǎn)一個(gè)148度的大彎,到前方還要再轉(zhuǎn)1個(gè)同樣的大彎這對(duì)小飛機(jī)很容易,但對(duì)波音747幾乎是不可能的,所以PA1736改為從前面的C4滑行道離開跑道。

跑道頭旁鋪了水泥地,KL4805可以利用這塊地皮轉(zhuǎn)彎。KL4805在快滑行到30號(hào)跑道起點(diǎn)附近的等待區(qū)過程中曾和塔臺(tái)聯(lián)絡(luò),當(dāng)時(shí)塔臺(tái)給予的指令是“OK,請(qǐng)?jiān)谂艿滥┒?80度回轉(zhuǎn),并且回報(bào)準(zhǔn)備已就緒,等待空管許可”(OK... at the end of the runway make one eighty and report ready for ATC clearance)。
事發(fā)當(dāng)時(shí)該機(jī)場(chǎng)的霧非常重,無(wú)論是機(jī)場(chǎng)塔臺(tái)還是泛美與KLM的飛行員,三方之間都無(wú)法看見對(duì)方的動(dòng)態(tài),再加上該機(jī)場(chǎng)的跑道中央燈故障又無(wú)地面雷達(dá)設(shè)備,無(wú)疑是火上加油。
KL4805在抵達(dá)30號(hào)跑道的起跑點(diǎn)后,副機(jī)長(zhǎng)曾用無(wú)線電呼叫塔臺(tái)征詢航管許可(航管許可是指起飛后要途經(jīng)的航線,可以理解為“放行許可”,并非允許起飛),塔臺(tái)人員許可了“起飛后經(jīng)P導(dǎo)航點(diǎn),左轉(zhuǎn)航向90度……”。

當(dāng)時(shí)荷航規(guī)定,機(jī)師長(zhǎng)時(shí)間飛行必須有另外三名機(jī)師換班,否則會(huì)面臨被吊銷執(zhí)照,由于轉(zhuǎn)降洛司羅迪歐機(jī)場(chǎng)耽誤了好幾個(gè)小時(shí),處于極大壓力下的KLM機(jī)長(zhǎng)急于起飛,不然就必須等待另一組機(jī)組從阿姆斯特丹的荷航總部前來?yè)Q班。
這使他誤解了塔臺(tái)人員的話,以為他們已經(jīng)授權(quán)起飛,沒等副機(jī)長(zhǎng)復(fù)述,就說“We are taking off”(我們正在起飛),當(dāng)時(shí)塔臺(tái)人員沒聽清楚副機(jī)長(zhǎng)濃厚的荷蘭口音英文到底是說“我們?cè)谄痫w點(diǎn)”(We are at take off)還是“我們正在起飛”(We are taking off),因此回答“好的,待命起飛,我們會(huì)通知你!”(OK .... Standby for takeoff .... We will call you!)卻不料無(wú)線電訊的后半段正好被泛美副機(jī)長(zhǎng)回報(bào)“我們還在跑道上滑行!”(We are still taxiing down the runway!)的訊號(hào)給蓋臺(tái),結(jié)果KLM的機(jī)組人員只聽到塔臺(tái)說的“OK”卻沒聽到后半段的對(duì)話,否則KLM機(jī)長(zhǎng)就會(huì)中斷起飛,避免這場(chǎng)悲劇。

KL4805撞上PA1736時(shí),右翼掠過PA1736的上層客艙,然后斷裂,之后失控飛行400米后墜毀。PA1736也隨即起火,但左翼奇跡般地保持完整。

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加拿大Cineflix公司災(zāi)難調(diào)查節(jié)目《空中浩劫》還曾針對(duì)特內(nèi)里費(fèi)空難及其后的調(diào)查工作制作了一檔特輯,名為《世紀(jì)大空難》,后來又重新制作了一集,定為第16季第3集。