JDAM的空投系統正在進行第二階段附加測試,第三階段據稱包括導彈發射。不過要具備這種能力需要對C-17飛機機組人員和使用瞄準系統進行更多訓練。
高超聲速武器系統
據Weatherington少將介紹,AGM-183空中發射快速反應武器(ARRW)是最近備受關注的一種系統,當然目前還不完善,還需要繼續進行研發工作。
美空軍目前正尋求獲得一系列的超音速武器系統,包括可由轟炸機發射、射程更遠的武器,以及由戰斗機發射但射程較短或有效載荷較小的武器。這在F-15EX預想圖中可以看到,機身中心掛架下吊掛有一枚高超音速導彈。
遠程防御武器系統
以遠程遙控武器(LRSO)取代AGM-86B空射巡航導彈的計劃常常受到美國兩黨議員的反對,他們認為無論是攜帶常規彈頭還是核彈頭都會導致局勢不穩定,升高發生核戰爭的風險。美國空軍卻認為B-52能從較遠距離外發射核導彈的能力十分必要,以確保在面對有強大空防系統的對手時擁有可信的核威懾能力。
今年4月,美國空軍選擇雷聲公司作為該項目的主承包商,這比原計劃提前了兩年。2022年將確定該項目下一階段合同。美國空軍和國會也一直在討論該導彈改進型的采購事項,它的兩種改型型號名稱已經確定:YAGM-180A和YAGM-181A。
不過至少在今年,美國國會否決了LRSO常規彈頭的相關項目,美國空軍正在尋求以AGM-158B JASSM-ER(聯合增程空對地導彈)和AGM-158D JASSM-XR(JASSM增程)導彈作為常規空射巡航導彈。
機動布署
從今年4月開始,美空軍放棄執行轟炸機在太平洋永久性布署的方式—轟炸機駐扎于關島安德森空軍基地,而是采用“機動部署(Dynamic Force Employment)”方式,轟炸機隊從美國本土直接起飛執行遠程任務,或者在安德森空軍基地短暫駐扎,這與一段時間以來在歐洲采用的將轟炸機隊部署于英國皇家空軍費爾福德空軍基地的部署方式類似。
“機動布署”與“靈活戰斗布署”這兩種方式通過了戰斗機隊的測試,綜合考慮對手所處的地點,所從事的活動,活動范圍和執行遠程作戰的能力,美空軍通過構建態勢感知系統與對手抗衡。
根據Ray將軍的講話可知,新的部署方式有助于提高轟炸機部隊的戰備率,有助于美國向世界各地靈活投放軍力,這位將軍還表示,高超音速將大大提高美軍在這一方面的能力,對前線指揮官十分重要。