這份東航人對香港的情感并非個例。2003年,香港回歸后的第六年,有著良好合作基礎的東航與香港國泰航空開啟了新一輪深入交流,啟動了“東航與香港國泰航空乘務員培訓計劃”,40名東航乘務員走進香港、走進國泰航空,接受近兩年時間的多元化專業培訓。這為東航與香港民航事業的血脈相連,又添了精彩一筆。
“剛去香港時,有對新環境的不安、有對未知的忐忑,但很快,我意識到了自己的幸運,因為接觸到了先進的航空服務理念,更目睹了小到自身、大到旅客群體乃至香港的變化。”當時入選培訓計劃、前往香港的東航乘務員鄧敏莉,至今回憶起來,仍覺得那是自己踏上客艙工作崗位之后,最寶貴的財富和經歷。2005年培訓結束、回到東航上海客艙部后,包括鄧敏莉在內的首批赴港乘務員投入了滬港快線,他們將培訓掌握的粵語和優秀的服務經驗靈活運用于航班之中。有了這支隊伍,東航在滬港快線上首推粵語機上廣播,更好優化與香港旅客的溝通,用鄉音讓香港旅客在東航的滬港航班上感受賓至如歸。而此后,隨著香港與內地的聯系越來越密切,香港旅客也普遍熟悉了普通話,不再依賴于粵語交流。雖然自己掌握的方言技能在崗位上謝幕了,但鄧敏莉欣慰于語言變換見證的、香港與內地聯系的越發密切。2017年,東航特別打造了慶祝香港回歸20周年主題航班,鄧敏莉恰好是該航班的客艙經理,“航班上很多都是前往香港體驗各種全新旅游項目和參與回歸慶;顒拥穆每,他們臉上洋溢著的那份自豪和喜悅,至今仍然深深打動著我。”

2017年,鄧敏莉(左一)作為客艙經理,參加了東航的香港回歸20周年主題航班-東航供圖
內地的東航人在深入理解香港、融入香港,來自香港的東航人也抱著同樣的家國情懷、事業理想,與內地同事們攜手而行。“我很榮幸生活在一個偉大的時代,見證了香港的今昔變遷,也見證了中國民航的蓬勃發展”,霍慧思是一名土生土長的香港人,于1995年加入中國民航從事票務工作,此后加入東航香港營業部,目前為銷售部客戶經理,“27年的工作,我親眼目睹內地往返香港的航班日益增多,越來越多的人來香港就業、旅游、探親,作為香港的東航人,每出一張機票,我都感到無比自豪。我還親身帶教更多加入到東航大家庭的香港年輕人,大家都在為香港航班銷售和保障傾盡全力,為香港的繁榮發展增添亮色!”
從執飛航班到設立機構,從聯手伙伴到擁抱東方之珠,香港回歸25年來,東航已經執飛逾35萬架次的香港航班,內地與香港越來越密切的往來,成為助力東航發展的一塊重要市場拼圖,而東航日益完善的香港產品和在香港的深入布局,更已是內地與香港血脈相連的一部分。
所有過往,皆為序章,歷經香港回歸以來的25載砥礪前行,東航人的腳步并未稍歇。在疫情與市場復蘇依然交雜的2022,東航香港營業部已經迎難而上,提出了“危中尋機”、“豐富大灣區產品”的破題路徑;而在未來的日子里,中國東方航空這家民航央企更將初心不改,繼續著服務香港、融入香港、與香港共成長的新航程。