美國和日本政府11日就相互“開放天空”達成一項航空協議，以促進兩國人員和貨物運輸航空服務。根據這項協議，兩國航空公司的跨太平洋航線將不再受航班、線路、運力和定價等限制。美國媒體稱之“具有里程碑意義”。分析家認為，美日航空業將由此步入新的經營戰場，展開新一輪合縱連橫。

打破了少數航空公司壟斷日美航線的局面

　　美日現行航空協議為1952年簽訂，對兩國航空運輸能力、航線、定價和代碼共享等方面有諸多限制。隨著美日兩國貿易和人員往來的快速增長，這一協議日顯落伍。尤其是金融危機爆發以來，美日航空業面臨前所未有的壓力，期待通過航空市場的自由化實行航空業重組。

　　為了達成“開放天空”協議，美日兩國政府今年以來進行了5輪磋商。美國交通部說，兩國的航空公司今后可根據乘客或貨物的需求，自由選擇飛行線路、目的地和航班，對于運輸能力和定價的限制也將取消，從而為“合作性市場安排，包括代碼共享提供無限的機會”。此外，“開放天空”協議打破了少數航空公司壟斷日美航線的局面。以往只有美國達美航空公司（Delta Air Lines Inc.）、美國聯合航空公司（United Air Lines, Inc.,簡稱“美聯航”）、聯邦快遞三家美國的航空公司可以在日本市場開辟無限次航班，今后美國航空、大陸航空、UPS、夏威夷控股等中小型航空公司也將不受班次限制。

　　據悉，允許美國的航空公司在東京成田機場擁有更多機位并首次開放東京羽田機場，是日本在談判中做出的一個重大讓步。法新社認為，這為美國擴大進入日本乃至利潤豐厚的亞洲市場開辟了通路。據報道，上述兩機場將于明年起通過建設新跑道等大幅擴大起降規模，日本政府希望借此契機將兩機場打造成國際樞紐機場，在競爭日趨激烈的亞洲機場之中奪得一席之地。根據協議，日美兩國的航空公司將力爭在2010年10月以后開辟每日4次往返東京羽田機場與美國之間的航班。

消費者擁有更多航班選擇和獲得更便宜的機票

　　美國交通部長雷·拉胡德表示，這項協議一旦生效，“美日兩國的消費者、航空公司以及兩國經濟將會從更具競爭力的價格和更便捷的服務中獲益”。日本國土交通大臣前原誠司也表示，日美航線是日本最大的航空市場，協議的達成“意義重大”。

　　對普通消費者來說，“開放天空”協議帶來的直接后果是擁有更多的航班選擇和獲得更便宜的機票。自從美國從1979年起開始“開放天空”談判以來，它已同90多個國家和地區達成了“開放天空”協議。研究表明，“開放天空”協議導致美國的相關國際航線票價下調了15%-50%。

　　美歐“開放天空”協議已于去年3月生效，美國和歐盟成員國航空公司的飛機從雙方境內任何一個機場可飛往對方的任何一個機場。歐盟委員雅克·巴羅說，協議的生效可使消費者在今后5年內節省至少120億歐元的旅行開支，并可使歐美雙方新增8萬個就業崗位。

　　《今日美國報》說，美國政府一直積極推動日本“開放天空”，但日本為保護本國航空企業猶豫不決。金融危機令日本的航空公司遭遇財政困難，從而加速了“開放天空”談判。據日本媒體報道，該協議簽署之后，目前原則上由政府間談判決定的日美航線將完全自由化，航空公司可以自由參與。由于很可能得到日美政府不受反壟斷法約束的認定，日美兩國航空公司今后將可能進一步加強在價格設定和機票銷售方面的合作。

跨太平洋地區的航空業聯盟將得到強化

　　美國和日本分別是世界第一和第三大航空市場。美日航空企業對“開放天空”寄予厚望。按照當前的航空協議，日本的航空公司每周在日美間飛行136個航班，美國的航空公司飛行296個航班。日本方面指責這一安排不公平。美國航空負責政府事務的副總裁表示，“開放天空”協議將有效重置經營戰場，催生新的合作伙伴關系。

　　亞洲最大航空公司日本航空近年來面臨巨大經營困境，雖經政府三度伸出援手，并裁減了數千名員工，仍不見起色。然而，日本航空的中國航線和其它亞洲線路對美國航空界極具吸引力。為了搶奪同日本航空的合作，美國達美航空同美國航空明爭暗斗。達美航空上月開出了10億美元的投資大單，并發表聲明，希望“加強同日本航空的有效合作”，試圖以此引誘日本航空踢開老合作伙伴美國航空。對此，美國航空上周提出11億美元投資日本航空，同時指責達美蓄意干擾達成“開放天空”協議。

　　經營重整中的日本航空公司總裁西松遙12日則表示：“希望構筑高效運營的航線和強大的網絡，為乘客提供更加優質的服務”。目前日航正分別與達美航空和美國航空商談有關資本和業務方面合作的事宜，從中選擇一家的步伐正在加快。

　　此外，美國其它航空公司也躍躍欲試。美國聯合航空公司首席執行官蒂爾頓說，它們將很快提出一項“反壟斷免疫”請求，以便同日本的全日空和美國的大陸航空公司組成一個跨太平洋合資公司。他說，跨太平洋航空合資企業將拓展美聯航的太平洋網絡，為客戶提供更多的座位和載貨能力。全日空發表聲明說，我們將采取提高服務便利性的戰略，增加對美國城市的航班并盡快選擇美國的合作伙伴。

　　雖然美日“開放天空”協議的文本已經敲定，但雙方還沒有確定具體生效日期。日本共同社預計，協議將在明年10月份生效，從而帶來兩國航空市場的全面自由化，強化跨太平洋的航空業聯盟。