羅馬、悉尼、慕尼黑、多倫多、仁川……，這一連串的世界先進城市被廣州“甩”在了身后，作為衡量城市綜合實力的一項重要指標，廣州白云國際機場（簡稱“白云機場”）的客運量已經超越上述城市機場。據2010年3月最新的國際機場協會（Airports Council International）對全球機場旅客吞吐量的統計排名顯示，白云機場2009年以3704.86萬人次的旅客吞吐量排名全球第20位，步入世界大型航空樞紐行列，廣州也隨之成為全球航空業發展的重要節點。
不僅如此，在最新的世界機場客流量統計中，白云機場和北京首都國際機場（簡稱“首都機場”）還是全球前20名機場中僅有的2個增長速度達到10%以上的機場，成為全球機場發展的亮點。事實上，近年來依托于地方經濟的快速發展，廣州城市實力的不斷提升，以及機場航空樞紐戰略的成功實施，白云機場一直保持著平穩快速發展，在世界機場行列中的地位可以說是一年一變，三年大變。2003年，白云機場旅客吞吐量為1501.27萬人次，在世界機場排名70位；2004年轉場當年，白云機場旅客吞吐量突破2000萬大關，在世界機場排名上升到53位；2005年白云機場旅客吞吐量達到2339.91萬人次，進入世界前50位；2006年達到2620.6萬人次，在世界機場排名42位；2007年突破3000萬人次，排名升至世界第30位左右；2009年，白云機場以3704.86萬的旅客吞吐量排名世界第20位，也提前一年完成“十一五”戰略發展目標。從2003年的世界第70位到2009年的世界第20位，白云機場用6年時間世界排名前進50位，成為近年來世界排名進步最快的機場之一。
相關經濟專家解析表示，民航作為地區經濟發展的晴雨表，機場快速增長的背后必然是地區經濟快速發展、城市實力提升的推動，白云機場的快速增長跟廣東經濟平穩發展、廣州城市實力提升是密不可分的。同時，隨著白云機場航空樞紐建設的不斷推進，特別是2010年第16屆亞運會在廣州召開，人流、物流、資金流都將加速聚集，現代物流業和服務業加快發展，對調整產業結構、提升發展水平很有意義，對增強廣州、廣東乃至整個南中國的區域競爭力都將起到非常積極的作用。據估計，白云機場的旅客吞吐量將在2010年突破4000萬，世界排名也將進一步提升。
據悉，在2010年3月最新的國際機場協會對全球機場旅客吞吐量的統計排名中，與白云機場一同進入全球20強的中國機場還有首都機場和香港赤鱲角國際機場（簡稱“香港機場”）。
