4月14日,冰島埃亞菲亞德拉冰蓋火山噴發,火山灰升至萬米高空,影響等級為最為嚴重的紅色,之后飄向歐洲大陸北部。歐洲多國關閉領空,多家航空公司取消航班。為什么會產生如此嚴重的后果呢,這是因為火山灰對飛行安全尤其是航路飛行安全影響很大。
按照《國際航空氣象服務》規定,依據火山灰對飛行安全影響的嚴重程度,將火山灰航空色碼劃分為紅色、橙色、黃色和綠色4個等級,其中紅色最為嚴重。據統計,全世界每年有60座左右的活火山爆發,其中有1座會出現大規模噴發。其中塵埃等固體物質對大氣的影響是有限的、短暫的,在雨雪的沖刷下,一般在數月內都能落回地面。氣體則不同,有些火山噴出的氣體中含有大量的二氧化硫。如果火山的爆發力足以將氣體噴至10公里以上的天空,會將含硫氣體送入平流層。在平流層,含硫氣體得不到在對流層所遇到的雨雪的沖刷,會逐漸聚集成粒,形成火山灰云(又稱硫酸云)。 飛機在高空飛行時,有時會遇到火山灰云,在火山灰云中可造成靜壓系統工作的各種儀器失真。火山灰會對航空器發動機、操縱面、擋風玻璃和著陸燈造成嚴重損傷,阻塞靜壓空速管系統(它確定空速和高度),還能把傳送電子數據給自動系統的傳感器損傷。最為危險的是,發動機受火山灰雜質腐蝕和堵塞會受損傷,嚴重時可使發動機熄火,危及飛行安全。 在國際航班飛行中,遭遇火山灰的幾率是比較高的。在過去20年里,約有90多架噴氣式航空器由于遇到火山灰云造成損傷。1982年6月24日,從馬來西亞飛往佩斯的一架英航的波音747飛機遭遇火山灰,4臺發動機相繼熄火,飛機從37000英尺掉到12500英尺,最后飛行員恢復了三個發動機的動力,緊急備降雅加達。 我國目前尚未有活火山噴發,但也應重視可能噴發的跡象,特別是東北長白山天池火山。另外,在我國飛往冰島、美國、澳大利亞的航線上時常有火山噴發。目前,民航北京氣象中心安裝的WAFS系統可以實時接收關于火山灰的重要氣象情報,值班員一旦得到火山爆發的氣象情報,都會及時轉發給有關部門或向飛越該航路的機組講解。 目前,人們對火山爆發的原因及機制認識還不夠深刻,探測手段不夠完善,因此,飛行人員對火山灰采取的措施有:首先,起飛前,應向航行部門了解航路有無火山灰噴發和火山灰云報告。 其次,在已有火山灰報告或火山灰多發地區上空飛行時,要保持警惕。當飛機發生高頻通信中斷、靜電干擾及排氣溫度升高等,說明飛機可能已經進入了火山灰云,這時為防止發動機損壞應松開自動油門,如果高度允許,減少推力到滿車狀態,并盡快離開火山灰云。