據美國媒體報道，當地時間5月16日，美國聯合航空公司（United Air Lines, Inc.,簡稱“美聯航”）一架準備飛往洛杉磯的客機改降華盛頓。
據美聯航的一名發言人稱，這架由紐約肯尼迪機場起飛、準備前往洛杉磯國際機場的飛機中途改變了航線。飛機于當天晚上9點36分降落在華盛頓的杜勒斯國際機場。機上105名乘客和7名機組人員安全降落。 機上一名乘客稱，飛機起飛大約30分鐘后，他聞到了電線燒焦的味道。機上的空乘人員也開始向乘客講解應急方法，一些人還從飛機尾部拿了滅火器走到了駕駛艙。不到20分鐘后，飛機著陸，大約有6、7輛救援車輛趕往現場。 隨后，有一名坐在飛機前部的乘客還拍到了駕駛艙冒煙的照片。
