在湖北省發展了多年的支線航空出現生存困局。今年以來，宜昌到恩施、武漢到襄樊、武漢到宜昌航線相繼停飛，湖北省內支線航空僅剩下武漢到恩施航線尚在支撐。

　　近日，武漢到宜昌航線停飛，此前，該航線已經開通5年。執飛該航線的為中國東方航空武漢有限責任公司（China Eastern Airlines Wuhan Co.，簡稱“東航武漢公司”），該公司負責人向記者表示，武漢到宜昌雖已執飛多年，但實際上該線處于虧損狀態。該線武漢到宜昌方向上座率嚴重不足，有時不到3成，難以為繼。

　　此前，東航還分別停開了武漢——襄樊、宜昌——恩施兩條航線。東航武漢公司表示，宜昌到恩施的高速公路全線開通后，汽車全程只需2個多小時，飛機喪失優勢，不得不停開。而漢襄航線也沒有達到預想中吸引中轉旅客的目的，更因漢襄動車組的拼搶而難以支撐。

　　僅剩的武漢到恩施航線也不容樂觀。目前，該航線每天只有4個航班，比去年最高8個航班時減少了一半。中國南方航空股份有限公司（China Southern Airlines Company Limited，簡稱“南航”）湖北分公司新聞發言人張玖振認為，未來宜萬鐵路和漢宜鐵路開通后，這條線路也將面臨停開的境地。

　　張玖振表示，支線航空取決于兩地間其他交通方式的發展程度，如果其他交通方式發達，支線航空沒有前途。在國內支線航空發展較好的云南、新疆等地，也只是因為當地公路鐵路不方便所致。

　　武漢民航人士認為，國內各航空公司缺少支線飛機，也是影響支線航空發展的一個因素。目前在支線航線執飛的大多是大飛機，飛行成本較高，如沒有客流支撐，航空公司只能選擇停開。雖然我省武當山、神農架機場都在興建，但目前看來，在漢航空公司缺乏適飛支線的飛機，到時航線情況尚不樂觀。