美國聯合航空公司（United Air Lines, Inc.,簡稱“美聯航”）及美國大陸航空公司（Continental Airlines Inc.）的合并計劃，周三（16日）引發兩家公司高層主管與國會議員激烈爭論，議員揚言，若合并案獲得批準，將加強對航空業的規范。

　　兩家公司的執行長在眾議院運輸及司法委員會聽證會上遭到冷眼對待，并面臨提出合組全球最大航空公司計劃以來最尖銳的公開質疑。

　　“聯合航空和大陸航空正在重蹈之前許多同業已嘗試過、但無人達成持續性成功的策略之舉。”眾議員James Oberstar稱。他擔任運輸委員會主席，對航空業議題極具影響力。

　　Oberstar表示，美聯航/大陸航空合并案將有礙競爭并導致票價上漲，若案子獲得批準，他將考慮立法加強規范。Oberstar在30年前投票支持航空業解禁，但他表示，當年并非設想航空業會頻頻合并，形成超大型航空公司。

　　若司法部反壟斷官員批準此案，美聯航/大陸航空以新聯合航空之姿營運，將躋身美國前三大國內航空公司，與美國達美航空公司（Delta Air Lines Inc.）及美國航空公司（American Airlines, Inc.）形成三強鼎立。前三大航空公司市占率合計將達35%，而新的美聯航就占了約一半。美國航空是AMR Corp子公司。

　　兩家公司的執行長向委員會表示，為了能與美國航空、達美、德國漢莎航空公司（Deutsche Lufthansa AG）及法航-荷航集團（Air France-KLM）匹敵競爭，合并是有必要的。

　　參議院商務委員會周四聽證會將審核這起合并計劃。