中國航空運輸市場有多火暴?不用等到國內各大航空公司出半年報,單從外國航空公司在華的舉動就可見分曉。半個多月前的8月1日,阿聯酋航空公司(Emirates Airlines)啟用A380客機執飛迪拜——北京航線,成為首個使用A380執飛中國定期航班的航空公司,但第二家航空公司馬上也要來了,德國漢莎航空公司(Deutsche Lufthansa AG)將在10多天后啟用A380客機執飛法蘭克福——北京航線的定期航班。
早在2008年北京奧運會期間,新加坡航空公司(Singapore Airlines Ltd.,簡稱“新航”)就曾啟用A380客機執飛過中國的不定期航線,因而中國民航對A380的保障能力應該說沒什么問題。但當A380這個世界上最大的寬體客機被外國航空公司選作執飛中國航線的定期航班時,中國民航要做的不只是提高自身的保障能力,更要學習借鑒其運營寬體客機的能力,而這不僅是明年將接收A380客機的中國南方航空股份有限公司(China Southern Airlines Company Limited,簡稱“南航”)的任務,也是所有有志走出國門、大力拓展國際遠程航線的國內航空公司的共同任務。
航空運輸在所有交通運輸方式中最為快速,但由于成本較高,飛行安全標準嚴格以及機場大多位于城市郊區等原因,航空運輸的比較優勢在于長距離運輸。從去年開始陸續竣工的國內高鐵線路,大部分與民航黃金航線重合或相近,待到規劃中的四縱四橫高速鐵路網全面建成,民航的市場或將遭到嚴重的切割。為了更好發揮民航的比較優勢,國內航空公司紛紛提出進軍國際市場的目標,并從去年開始,抓住世界經濟回暖與中國經濟蓬勃發展的機遇,大力拓展國際遠程航線。
而這其中,一大難點就在于如何提高國際航線的回程上座率。由于起步晚、規模不夠大,國內航空公司的國際航線網絡明顯落后于外國航空公司。對于追求舒適便捷出行的航空旅客來說,制約其選擇中國航空公司前往中國的另一個原因是中國航空公司的品牌知名度不夠,同時缺少特色。
阿聯酋航空使用A380客機開飛北京后,國內媒體與網絡上都對其進行了充分的傳播,不管是A380客機本身,還包括阿聯酋航空公司自身的服務;而漢莎航空更是“人未到,聲先至”,上周即在北京開展了一系列的A380飛行模擬器巡演活動,邀請北京市民體驗A380客機的尖端科技。這些看得見的與看不見的市場營銷手段,都值得國內航空公司借鑒。
需要向阿聯酋航空和漢莎航空學習的,還有其對服務的重視。阿聯酋航空公司的A380客機上,連經濟艙乘客都可以享用1200個頻道的數碼寬屏機上娛樂系統,而這一頻道數量可能在目前國內航空公司的頭等艙都實現不了。雖然機上娛樂這類硬件設備的提供主要依賴于航空公司的財力,但國內航空公司確實在提供差異化服務、塑造自身服務品牌方面還有很長的路要走。,
當下,也有不只一家中國航空公司在運營北京——迪拜,北京——法蘭克福航線,而其運力顯然少于A380客機,甚至有航空公司是以A320運行上述航線,阿聯酋航空與漢莎航空啟用A380客機以后,勢必會影響到這些國內航空公司的市場份額。不過,即便不考慮其給國內航空公司帶來的借鑒效用,國內的機場與航空產業鏈條上的配套企業也仍然能從中受益,同時使用A380這種“龐然大物”將北京首都國際機場(簡稱“首都機場”)這個國內最重要的國際樞紐機場與迪拜、法蘭克福這兩大國際樞紐機場連接起來,一方面緩解了首都機場時刻資源緊張的壓力,另一方面,也是更主要的,是為廣大的中國與國際旅客的進出往來,為中國與世界的經貿交流搭建了更寬敞的空中通道,更好地發揮了民航這一交通工具的效能。