回到2010年9月,當旅游業對Google打算收購ITA Software(簡稱“ITA”)還在琢磨之際, 有人認為這次收購在美國以外也將面臨問題。
來自歐盟總部布魯塞爾的消息暗示:即使Google收購ITA的交易被美國司法部批準,Google在歐洲仍將面臨歐盟成員的審查。 其中的原因并不是關于市場競爭,而是關于行業管制。 據說讓歐盟的官員擔憂的是,Google 在歐洲搜索領域的主導地位及其如何使用ITA的產品不僅對消費者,而且將對整個行業帶來不利的效果。 當然,在這一交易被宣布時,同樣的言論在美國也出現了。但歐洲人的不滿就不同了,因為歐盟通過一個行為準則來管制GDS,在這一框架下很多人建議如果Google 以這種方式進入旅游領域,那他們就應該受到這個準則的管制。 六個月之后,歐洲旅游科技和服務協會(簡稱“ETTSA”)開始了解其會員是否愿意支持對現行的GDS行為準則進行一次評估。 由ETTSA來牽頭是很合理的,因為他們的很多會員是直接受到了這個GDS準則的影響(例如Amadeus,Travelport 和Sabre)。 ETTSA的執行秘書Christoph Klenner對于未來的發展非常謹慎,沒有人真正知道Google在正式染指ITA之后,他們將有什么樣的計劃,或者不會做什么-雖然這看起來不太可能,幾乎所有的ETTSA會員(其他成員包括Expedia,Ebookers,Opodo,eDreams,OAG and ATPCO)對此都有共識。 自從去年9月份的謠言傳出來之后,這是ETTSA第一次公開地討論Google的收購案可能會被牽涉到GDS 行為準則的評估中。 “除非我們在內部已經達成了共識,否則我們不會對外公布任何事情。“Klenner說。 但是GDS的行為準則可能會在收購后有一個根本性的變化,這意味著“對GDS的管制將有一個特別的定義,這一定義也許將會改變。“ Klenner承認,就像去年第一次建議的那樣,這樣的變化將會產生深遠的影響。 如果Google被迫進入管制框架之內,哪些旅游搜索公司將被包括在內的界限將會是什么? 如果Google 可以成功地將自己排除在此行為準則之外,可能GDS們也會有很好的案例來讓他們自己也被排除在行為準則之外。 盡管Klenner樂于去應對未來的發展,但Google方面還沒有表示明確的意圖聽他們將如何利用ITA, 所以去決定未來將采取哪些行動是非常困難的。 當Google開始大舉進入旅游業時,已經有很多公司準備好了回擊,并利用歐盟的力量來拖延、干擾或者仔細審查Google。