6月7日，天合聯(lián)盟（SkyTeam）在理事會上全票通過了廈門航空有限公司（Xiamen Airlines Ltd.，簡稱“廈航”）加入天合聯(lián)盟的申請；7月上旬，深圳航空有限責任公司（Shenzhen Airlines Ltd.，簡稱“深航”）也將宣布加入星空聯(lián)盟（Star Alliance）。

　　2006年6月，中國國際航空股份有限公司（Air China Limited，簡稱“國航”）在北京宣布加入星空聯(lián)盟，成為國內(nèi)第一家加入國際航空聯(lián)盟的航空運輸企業(yè)，此后，我國三大航空公司陸續(xù)成為了航空聯(lián)盟的成員。而今年，廈航和深航這兩家中等規(guī)模的航空公司也積極加入國際聯(lián)盟，從而進一步說明：航空業(yè)的競爭已經(jīng)不再單純是航空公司之間的競爭，而是演變成航空聯(lián)盟之間的競爭。

　　必須承認，航空聯(lián)盟對航空公司的發(fā)展壯大越來越重要。1997年，德國漢莎航空公司（Deutsche Lufthansa AG）和美國聯(lián)合航空公司（United Air Lines, Inc.,簡稱“美聯(lián)航”）創(chuàng)建全球首家航空聯(lián)盟——星空聯(lián)盟之初，原因就是航空公司投資國外航企所有權(quán)受到限制，跨國界的航空公司難以并購整合，于是建立聯(lián)盟，加深合作，尋求更大的發(fā)展。的確如此，與漢莎航空聯(lián)合之后，美聯(lián)航在芝加哥—法蘭克福航班上的旅客平均數(shù)量從110名增加到212名；而對漢莎航空來說，這條航線上的航班旅客平均人數(shù)從134名增加到了186名。

　　除了給航空公司帶來更多旅客、增加收入外，航空聯(lián)盟還能幫助航空公司降低成本。通過規(guī)模效應(yīng)和資源的合理配置，航空聯(lián)盟能幫助航空公司在勞動力、航材、地面設(shè)備和資產(chǎn)，以及第三方服務(wù)費用上都有所降低。

　　此外，航空聯(lián)盟還按照世界一流航空公司的要求為成員單位制定了嚴格統(tǒng)一的運行標準，涉及安全、市場、信息技術(shù)、服務(wù)質(zhì)量等諸多方面。加入聯(lián)盟后，必須嚴格執(zhí)行聯(lián)盟標準，這能促進航空公司提高生產(chǎn)效率，提升管理水平。

　　但我們也必須看到，加入航空聯(lián)盟之后，類似廈航、深航這樣中等規(guī)模的航空公司也面臨著巨大的挑戰(zhàn)。每一個聯(lián)盟都是由不同類型的航空公司組成，每家公司都各具特色并保持了一定的獨立性。但由于樞紐型大航空公司擁有聯(lián)盟占領(lǐng)的航空市場大部分份額，為聯(lián)盟作出了巨大的貢獻，因此，也有足夠的能力來影響航空聯(lián)盟的運作。在聯(lián)盟合作的過程中，樞紐型大航空公司勢必會給中小型航空公司帶來巨大的壓力，因為中小型航空公司的航空網(wǎng)絡(luò)往往只能為樞紐型航空公司提供遠程客流，這在一定程度上限制中小型航空公司的發(fā)展。

　　因此，中小型航空公司的發(fā)展就要善于借力于聯(lián)盟。在自身的發(fā)展上，注意和聯(lián)盟其他成員單位體現(xiàn)出差異化，保持自身的獨立性；借助于航空聯(lián)盟的品牌，擴大自身知名度；充分發(fā)揮聯(lián)盟的營銷能力，吸引并培養(yǎng)更多的忠誠旅客。