資料圖：韓國T/A-50高教機。

資料圖：韓國T/A-50高教機。

日本共同社3月5日引述消息人士的話稱，今年3月底至4月，美國與菲律賓計劃在后者境內舉行聯合演習，日本、澳大利亞和韓國將首次參加此次聯合軍演。美國可能試圖借軍演多邊化，以制衡謀求在南中國海主張權益的中國。瑞典安全與發展政策研究所(ISDP)研究員埃利奧特·布倫南在香港《亞洲時報》上撰文稱，美菲及其盟友此舉將會進一步讓南海陷于動蕩和爭議之中，一不小心，該地區就會擦槍走火引爆戰爭。

菲律賓擴充軍備 “惹是非”

據日本共同社的報道，預定在月底舉行的美菲聯合演習，日本自衛隊計劃參加的是模擬應對大地震的桌面演習。雖然這部分演習被定位為災害應急訓練，以免過度刺激中國。但這意味著一直以來旨在反恐的美菲雙邊軍演，將朝著眼于中國的多邊合作框架轉變。

美軍與菲律賓軍自2000年起每年舉行一次“肩并肩”聯合軍演。據消息人士透露，此次桌面模擬演習將假設馬尼拉首都地區發生大地震。在菲律賓國防部的一個房間內，以指揮部演習的方式，美國、菲律賓及各國軍隊將共同模擬指揮信息收集以及救助活動。

演習只是菲律賓加強自己軍事實力的一部分，其不斷采購新的軍事裝備才是最需要提防的。據《亞洲時報》報道，菲律賓海軍從波蘭采購的8架“索科爾” W3A輕型通用直升機中的首批4架已于日前交付。此次“索科爾”直升機交付之時，正值菲律賓與中國就南海爭議海域展開競爭之際。

此次采購是菲政府“能力升級計劃”的一部分，該計劃分三個階段進行，每年花費50億比索（約合1.2億美元）。菲律賓國防部長加斯明曾說，在第二階段計劃中，為“戰斗機入門教練機”項目采購6架噴氣式教練機——也可以承擔空空與地面攻擊任務。每架教練機的計劃預算約為0.23億美元。菲國政府正在考慮的候選機型中包括韓國航空航天工業公司的T/A-50“金鷹”（Golden Eagle）教練機與意大利阿萊尼亞·馬基公司的M-346教練機。

當前，就海上安全而言，菲律賓在能力及火力上遠落后于中國。菲律賓海軍司令亞歷山大·帕瑪中將透露稱，菲律賓海軍正在致力于采購一艘價值20億比索（約0.47億美元）的多用途戰艦，可將其用于軍事運輸與災難救援。

在“能力升級計劃”的第一階段中，菲律賓海軍升級了其三艘“哈辛托”級巡邏艦（原英國“孔雀”級巡邏艇）的指揮與控制系統，并為該級巡邏艦加裝了新型M242“大毒蛇”25毫米機關炮。該級巡邏艦的進一步升級與大修工作也在進行中。2006年，菲律賓海軍還從韓國采購了兩艘巡邏船，使菲海軍艦艇中該款艦只的數量增至7艘。

菲律賓政府去年從美國購買了一艘退役的“漢密爾頓”級巡防艦。盡管“漢密爾頓”號海面搜索雷達與“密集陣”近程防御武器系統在交付給菲律賓之前被移除，但為在南沙群島執行巡邏任務，該艦已經過改裝并重新裝備了武器系統。據稱，菲律賓政府拿出了專門款項，促成菲律賓海軍采購3艘“漢密爾頓” 級巡防艦。同時，菲律賓軍方還打算從美國購買二手F-16戰機。

必須依靠美國“保護傘”

泰國曼谷瑪希隆大學國際學院學者喬治·阿穆拉奧認為，菲律賓之所以敢于同中國在南海問題上“叫板”，是因為手中握有“王牌”——剛剛恢復的美菲戰略聯盟關系。幾十年來，菲律賓一直悠閑地躺在美國“保護傘”下，特別是當美國在菲律賓擁有兩個最大的海外軍事基地——蘇比克灣海軍基地與克拉克空軍基地時。

去年，美國總統奧巴馬與國務卿希拉里在訪問該地區時令南沙群島的主權之爭陡然升級。美國政府的動作顯然意在強化其在亞太地區的存在，抗衡中國崛起的軍力與影響力。

為此，華盛頓一方面借助東盟、東亞峰會與其他地區性論壇與東南亞國家進行接觸，維護了本國在南海問題的立場：南海應保持其地區中立海上航線的角色。另一方面又深化了與該地區國家之間的軍事關系，包括印度尼西亞、越南、泰國、新加坡與菲律賓。

美國恢復了與冷戰時期的對手——越南之間的戰略關系。此外，華盛頓還解除了對印尼特種部隊突擊部隊的物資支持禁令（已中止了10年）。而且，近年來，美國、泰國以及其他地區軍隊參演的大規模“金色眼鏡蛇”聯合軍事演習仍在繼續進行，且規模有所擴大。

為展示對其菲律賓盟友的充分支持，在去年南海危機達到頂峰之際，美國海軍與海軍陸戰隊舉行了為期11天的“聯合海上戰備和訓練”（CARAT）演習。此次演習沿巴拉望海岸展開，距離爭議領土不過幾百海里。自2011年至今，已有數艘美國戰艦已對馬尼拉進行了港口訪問。另外，美國還將盡快部署2500名美國海軍陸戰隊員到澳大利亞。

中國最近在南沙群島的強勢表現，為美國和菲律賓提供了新的共同利益點。盡管菲律賓民族主義者與左派人士對此持抗議態度，擔心如果中美發生沖突會連累菲律賓。分析人士也懷疑，一旦中菲爆發大規模沖突，美國能夠對菲律賓提供何種程度的幫助，尤其是在菲律賓海軍實力僅能對中國進行象征性抵抗的情況下。

南海危機帶來中美新冷戰

埃利奧特·布倫南在香港《亞洲時報》上撰文稱，南海南沙群島和西沙群島的主權仍被認為是21世紀全球最重要的安全問題之一。外界普遍認為這片海域蘊藏了豐富的深海礦物與石油和天然氣。甚至有人估計，那里的天然氣儲量與卡塔爾的天然氣儲量相當。

此外，這片海域是地區與全球經濟的“命脈”。南海的任何沖突都可能將全球海軍推到戰爭的邊緣。該海域附近的主權聲索國——中國、越南、菲律賓、文萊和馬來西亞以及地區外的澳大利亞、日本和印度近期都大幅度提升了各自的海軍能力，而且其中很多國家都與美國和印度舉行了聯合海軍演習。

對南海和中國崛起的擔憂，已經導致美國外交政策出現大范圍調整，并使得該地區的力量平衡發生變化。據美國國防部官員所說，2011年9月，約22000名海軍陸戰隊員駐扎在東亞-太平洋地區——比2010年增長了20%。駐扎在東亞-太平洋地區的美國海軍人員也增加了80%，達到了18302人。

對北京而言，南海的戰略重要性具有兩方面：控制重要的海上交通線和阻斷海上通道的能力，以及獲得中國經濟急需的重要能源資源。

為避免沖突發生，中美之間需要增加構建軍事互信的措施，進行更大的區域對話。這些措施本身并不能解決日益增長的緊張局勢，但是，它們在避免公開沖突上無疑是富有成效的。

現在，一些分析家認為，中國在該地區的戰略是任何崛起中的大國都會采用的：通過分而治之、大棒加胡蘿卜施加影響力，將導致亞洲國家之間出現內斗，進一步削弱了它們的地位。亞洲小國無法或不愿意在一場“大衛與歌利亞”式的戰斗中對抗中國。這成為了美國重返亞太以及亞太地區軍事化程度加劇的催化劑，但是，這也顯示了中美角力有可能帶來新一場的冷戰。

美國給予亞太地區的更大的關注，至少在短期內已經打亂了這個本來由中國主導的棋局。然而，它也有可能進一步破壞該地區的穩定。埃利奧特·布倫南認為，考慮到當前中美經濟互相依存的關系，公開沖突看起來不會立即到來，盡管如此，以下情況的升級——海軍建設、緊張的對話與經濟前景的不確定性，再加上互信措施的缺失都要求人們給予該問題更多的關注。