資料圖：中國空軍戰機空中加油。

資料圖：殲-10已具備空中加油能力。

美國連線雜志文章稱，盡管美國國會對中國2012年度軍費預算增長反應強烈，但實際上中國的軍事建設起點很低，比如讓空軍具備全球巡航能力的加油機，中國目前僅有14架，海軍也只有一艘改自二手裝備的航母，且尚未下水。目前，解放軍唯一能夠對美軍海空軍力量構成挑戰的常規威懾武器只有東風-21D。

文章稱，在美國國防預算削減2.5%之時，中國國防開支則再次大幅度上升。北京宣布，其2012年國防預算將達到1060億美元，比去年增長11.2％。于本月4日宣布這一增長幅度的 十一屆全國人大五次會議大會發言人李肇星表示，2012年中國國防費預算增長合理適度。這意味著中國國防預算已在短短6年的時間內翻了一番。據推測，中國實際軍費開始要遠遠超過其公布的數字。不過，雖然美國國會對中國2012年度軍費預算增長反應強烈，但實際上中國的軍事建設起點很低。比如讓空軍具備全球巡航能力的加油機，中國目前僅有14架，海軍也只有一艘改自二手裝備的航母，且尚未下水。目前，解放軍唯一能夠對美軍海空軍力量構成挑戰的常規威懾武器只有被譽為“航母殺手”東風-21D導彈。

文章稱，美國海軍分析中心亞太顧問亞伯拉罕·鄧馬克指出：“中國官方國防預算再次以超過其經濟增幅的速度提高。引入一艘航母及其他新型海空能力，說明解放軍開始收獲其數十年來巨額投資帶來的成果。”不過，除公布數字之外，中方并未公布有關國防預算的詳細細節。中國可能會在隱形戰機、航母及導彈上投入更多資金，但這也只是推測而已。鄧馬克認為中國實際國防開支約接近1500億美元。他指出中國國防預算缺乏透明度，回避了一些關鍵問題。“中國打算在軍事領域有何作為？其是否會用新能力與美國及其他國家一道為國際公共利益服務？或者說，中國是否會試圖動用軍力從亞太地區開始改變國際體系？這些問題來自美國及其周邊地區，而問題的回答只能由北京給出。”

文章稱，中國領導人上個月訪問五角大樓時承諾深化兩國軍事合作。不過，他并沒有提及開通中美軍事熱線一事——美國希望開通中美軍事熱線，以便阻止因誤解導致危機或沖突的發生。不過，與其在中國軍力年度報告中的立場一致，五角大樓并沒有對此感到焦慮不安。美國國防部發言人喬治·里特稱，美軍已經預計到中國防務支出將大幅度增長。而且，即便是中國提高國防預算，其軍事開支“大體上也僅占美國當前國防預算的五分之一。”