繼2014年4月20日，全國首例跨省、跨行政區域建設的銅仁鳳凰機場擴建項目主體工程宣告全面完工后，6月24日，該機場跑道上首次迎來一架機號為B5967、航班號為CZ8887、機型為波音737-800的試飛客機。這表明即日起，銅仁機場已滿足并具備了起降A320-200、B737-800、A321-100、A321-200、MD-90的等航空公司主力機型的基本條件。該機場改擴建的成功，將對促進銅仁和湘西兩地旅游、文化、交通及經濟發展，對提升支線機場航班航線開發能力、應對突發事件、搶險救災都具有十分重要的意義。民航貴州監管局、民航貴州空管分局、貴州機場集團、南航貴州公司、銅仁市委市政府、銅仁機場、湘西州等單位領導及工作人員均參加了當天試飛活動。

    一直以來，由于銅仁機場各項設施規模明顯偏小，跑道偏短，且當地雨水較多，濕跑道條件概率大，不能滿足現有航空公司主力機型對安全、高效、優質的飛行需要，因此導致航線培育困難，客貨量較不穩定，嚴重制約了該地域航空業務發展需求。2009年8月，銅仁地區行署、湘西自治州政府、貴州省機場集團公司（簡稱“兩地三方”）對銅仁機場再次改擴建項目達成共識，并簽訂了《銅仁鳳凰機場共建合作框架協議書》。主要內容包括將跑道由2000米向北延長至2600米、新建一條長136.5米，寬18米的垂直聯絡道、搬遷現北航線臺、改造現有航站樓、停機坪由原來2個增至4個、新建貨運倉庫、消防救援綜合樓、機場辦公綜合樓、職工生活用房等。對空管、供電、供水、供油等部分生產設施進行更新，總投資金額4.29億元。擴建后，至2020年，該機場將可滿足年旅客吞吐量80萬人次、貨郵吞吐量1200噸的運輸需求。

    據了解，本次驗證試飛任務由已保持22周年安全飛行成績的南航貴州公司執行。自2001年銅仁機場初次改擴建并正式通航后，貴州公司曾對該機場進行過機型為737-300波音客機的首次驗證試飛，試飛機號B2583。此后，貴州公司又相繼順利試飛了興義、荔波、黃平、遵義、畢節、黎平6個省內支線機場，機組及飛行經驗均十分豐富。本次使用737-800波音客機試飛新擴建后的04號跑道，既是對銅仁機場是否已具備對先進機型保障能力的專業“考評”，也是該機場自起降ERJ—190、新舟60、EMB145等飛機后，再次迎來的“藍天新客”。

    為確保試飛全程順暢、安全、標準，南航貴州公司高度重視、充分準備，由南航貴州公司黨委書記張弢帶隊，副總經理、資深機長教員陳詟任試飛小組組長，攜多名骨干飛行員、乘務長、飛機維修員及運行指揮員共同執行本次任務，并提前組織飛行、機務、地服、客艙、運指等8個一線部門召開試飛會議，與貴監局、銅仁機場人員共同探討試飛方案。對相關航路、航線、圖像數據、機場安全高度、特情處置預案等進行“預熱式”準備。試飛當天，機組提前120分鐘到達貴陽機場，認真分析了兩地航路氣象、試飛機場和備降機場的天氣實況，做到細致準確、萬無一失。

    24日下午15時30分，試飛航班自貴陽龍洞堡機場起飛，經過約1小時的飛行和測試，16時39分，伴隨著遠來的發動機轟鳴聲，在多方期待的目光與熱烈掌聲中，這架B737-800飛機平穩落地，徐徐滑入銅仁機場全新加長跑道。隨后，飛機又對進離場調頭、進近著陸、跑道盲降、機場燈光及標識檢查等程序進行全面的飛行測試。當天晚上21時05分，試飛航班平安返回貴陽龍洞堡機場。至此，象征著銅仁機場經改擴建后，地空通信設備、導航設備、助航燈光、運行標志等設施及條件已基本滿足多種民航客機運行需求。

    銅仁機場建設指揮部人員告知，由于試飛順暢，機場擴改建工程主體的全面交付使用時間可能由預定的今年9月提前至7月下旬。并于今、明兩年陸續開通浙江、成都、廈門等航線。這意味今后將陸續有更頻繁、更多方向的航班來往于銅仁機場，為地方招商引資及“走出去”提供有力的空中交通支持，并讓游客更好地體驗“張家界—梵凈山”這一黃金旅游線。配合貴州“一干八支”乃至“一干十三支”的機場發展格局，同步構架起快捷通暢的空中大道。