20年前的1994年9月13日，空中客車A300-600ST超級運輸機成功完成了首飛。這款后來由于奇特外形而被稱為 “大白鯨”的運輸機日后在空客的發展歷程中起到重要的作用，它被用來在空客位于歐洲各個生產基地之間空運包括A320、A330、A350XWB等飛機的大部件。由于非常萌的外形，大白鯨在世界各地廣受歡迎，空中客車公司也將在近期舉行一系列活動來慶祝這一最萌飛機的20歲生日。
從1995年開始，由五架大白鯨組成的運輸機隊開始取代空客上一代同類運輸機——超級虹彩魚（Super Guppy），它們被專門用于將空客位于歐洲各地工廠生產的大型飛機部件運送到法國圖盧茲、德國漢堡的總裝線。目前，大白鯨機隊在遍布歐洲的11個航點間每天執行60多架次飛行，承擔空客所有機型項目的大部件運輸任務（其中A380項目只負責運輸尾翼和尾椎）。
空客大白鯨機隊由空中客車公司旗下的空客國際運輸公司（ATI）負責運營。每一架大白鯨配備3名機組人員，包括一名機長，一名副駕駛和一名飛行工程師。
隨著空客A350XWB寬體飛機項目的投產以及其他項目的穩步推進，空客對大白鯨機隊的運輸需求無疑會在未來的幾年內得到迅速增長。為了應對這一挑戰，空客在2011年為大白鯨機隊的運營提出了“飛行小時數過1萬”計劃，目的在于到2017年，將大白鯨機隊的年飛行小時數從目前的5000小時提高到1萬小時。目前，空客已經為大白鯨機隊培訓了更多的機組人員，而且在法國圣納澤爾、德國漢堡和不萊梅的空客工廠建立了新的裝卸貨設施，優化裝貨流程，從而進一步提高了大白鯨機隊的運營效率。未來空客位于英國布勞頓和西班牙赫塔菲的工廠也將進行相關設施改造。
“大白鯨對于空客綜合物流及生產體系至關重要，得益于大白鯨運輸機的高可靠性和運營大白鯨團隊的職業精神，我們才能夠一直履行我們‘追求高效’的諾言。”空中客車公司首席運營官根特?布切克表示。
大白鯨改裝自以可靠性和成本效益著稱的空客雙發寬體客機A300-600R，由通用電氣公司生產的兩臺CF6-80C2發動機提供動力。大白鯨機身長56米，高17米，機身直徑為7.71米，主貨艙容積達1400立方米，超過其他同級別運輸機（如安-124或C-17）。大白鯨最多可以裝載47噸貨物，滿載情況下能夠不經停飛行1660公里（900海里）。
空客A300-600ST超級運輸機（大白鯨）
空客A300-600ST超級運輸機（大白鯨）
空客A300-600ST超級運輸機（大白鯨）
空客A300-600ST超級運輸機（大白鯨）
關于空客A300-600ST超級運輸機（大白鯨）
空客A300-600ST超級運輸機的貨艙是目前所有飛機中（不論是民用還是軍用飛機）容積最大的貨艙之一，A300-600ST因此成為超大型貨物空運的絕佳選擇。
綽號為“大白鯨（Beluga）”的空客A300-600ST是專門用來取代空客上一代同類型運輸機——超級虹彩魚（Super Guppy）（一種改裝自波音377“同溫層巡航者”的大型運輸機）的超大型運輸機。自投入使用以來，大白鯨專門用于將空客位于歐洲各地工廠生產的大型飛機部件運送到法國圖盧茲、德國漢堡以及西班牙塞維利亞的飛機總裝廠。
在其單通道和遠程商用飛機的生產環節中，空客將空運作為其飛機主要部件的運輸方式。以目前的生產水平，大白鯨機隊的5架飛機每周要執行的飛行任務超過65班次，航點包括空客工廠所在的法國南特和圣納澤爾、德國漢堡和不萊梅、英國布勞頓、西班牙赫塔菲等城市，以及空客合作伙伴Aerolia所在的法國莫爾特（Meaulte）、Premium Aerotec所在的德國南部，還有空客總裝線所在的圖盧茲和漢堡等。大白鯨還被用來運輸空客A400M軍用運輸機的機身部件，它的航點也進一步覆蓋到了西班牙塞維利亞、土耳其安卡拉等城市。
大白鯨改裝自以可靠性和成本效益著稱的空客雙發寬體客機A300-600R，由通用電氣公司生產的兩臺CF6-80C2發動機提供動力。大白鯨機身長56米，高17米，機身直徑為7.71米，主貨艙容積達1400立方米，超過其他同級別運輸機（如安-124或C-17）。大白鯨最多可以裝載47噸貨物，滿載情況下能夠不經停飛行1660公里（900海里）。大白鯨能夠在搭載31噸貨物的情況下飛越大西洋。
目前，5架大白鯨組成的運輸機隊由空客旗下的空客國際運輸公司（ATI）負責運營。ATI擁有200名員工，持有7種運營、維護該機隊所需的適航證書，在全球所有航空公司中獨樹一幟。ATI因此能夠獨立培訓飛行員和機務人員，能夠自己計劃、制定和執行飛機改進和維修方案。
由于其無可匹敵的巨型貨艙，大白鯨一直服務于航空航天、軍事和其他超大型貨運市場，運送各種各樣的貨物，范圍包括空間站部件、直升飛機和價值連城的藝術品，其中有一次是將一幅畫幅非常大的聞名遐邇的巨型油畫由巴黎運往東京，然后再原路返回。在2006年4月，“大白鯨”還將部分埃及新出土的珍寶從埃及運到了歐洲，在德國柏林舉行的“埃及珍寶展”上亮相。
大白鯨完成的其他使命還包括從法國圖盧茲向法屬圭亞那運送法國軍用衛星Helios 2號以及從歐洲向東非運送兩架SAR海王直升機。2003年2月，大白鯨完成了有史以來最長的包機飛行——由法國馬賽飛往澳大利亞墨爾本附近的阿瓦隆航空展（Avalon Airshow），歷經25小時的飛行（加上中途停留），將空客直升機公司生產的三架直升飛機運抵目的地。2004年它又三次飛往俄羅斯衛星發射基地Ba?konur，運送三顆由空客防務及宇航公司生產的人造衛星。
大白鯨還為國際空間站項目提供運輸服務，為國際空間站的成功運行做出了貢獻。從1998年開始，大白鯨為國際空間站從歐洲向肯尼迪航天中心運送了大量大型部件，與此同時，大白鯨還為位于法屬圭亞那的庫魯航天中心提供運輸服務。
今天，隨著空客A350XWB寬體飛機項目以及A320neo項目的穩步推進，空客對于飛機大部件的的空運需求也在不斷加大，ATI也已經成為空客生產運營中的戰略性力量，正全力為A320、A330、A350XWB、A400M等系列飛機的總裝提供部件運輸服務。預計到2017年，大白鯨機隊的年飛行小時數將會突破10000小時大關。
