繼春秋航空在7月下旬宣布推出Wi-Fi航班，國航亦在在飛機Wi-Fi砸下巨資，7月28日國航發布公告稱，將投入1.5億元用于機上Wi-Fi項目。
而在去年11月，國航、東航、南航等航企已與新華社、中興、銀聯、銀河證券、新浪、京東、優土等上下游多家商家進行戰略合作，成立空中互聯網產業聯盟。
航企諸多舉措背后，是力圖打造超級“空中電商”，搶食百億級藍海市場。
航企紛紛“觸電”
去年12月7日，東方航空宣布，旗下東方航空電子商務有限公司正式成立，首輪注資5000萬元。今年1月12日，國航攜手京東共同推出全球首架互聯網航班眾籌項目，在此航班上，乘客能通過機上網絡在2萬英尺的高空上上網進行網購。目前中國國航已完成了17架“網絡飛機”的改裝應用，每天近60個航班可以提供機上網服務。國航稱，該公司將逐步完成全機隊500多架飛機的上網工程改造。
南航則是在去年“雙11”期間，率先成立了電子商務部，統籌公司電子商務平臺和創新電商產品開發，而東航則直接將電商業務“升級”到子公司的高度，成立東航電商公司，依托其500余架飛機為O2O觸點，力圖實現從“傳統航空承運人”向“現代航空服務集成商”的轉型。
除了三大航企外，民營航企也開始角逐“空中電商”。 作為首家上市的廉價航空公司，春秋航空今年1月在登陸A股后又迅速拋出了重磅融資計劃。7月20日，春秋航空發布非公開發行股票預案：擬募集資金45億元，其中37億元用于21架空客 A320飛機；8億元用于互聯網航空建設，其中機上WI－FI系統改裝3億元、信息管理系統升級 3億元、航空電子商務平臺建2億元，努力嘗試探索未來的商業運營模式。
按照春秋航空計劃，其電子商務平臺建設項目包括航旅移動客戶端、空中跨境電子商務平臺和航旅網站三個模塊。春秋航空表示，借助機上WiFi入口建設，通過打造航空電子商務平臺，構建空中互聯網航旅生態鏈，可以大大“提高用戶體驗，提升客戶的忠誠度”。
晶贊科技創始人兼首席執行官湯奇峰稱，以三大航企為代表的航企電商國家隊已經產生，它們將對國內電商市場產生重大影響。
“空中電商”成新藍海
對于航企來說，“空中購物”無疑是一片嶄新的藍海，必將會成為航企新的業績增長點。
當前，一個龐大的空中電商消費鏈條正在形成。據中航工業預測，2015年我國通用飛機保有量約2500架，2020年這一數據將突破9000架，未來幾年通用飛機保有量年均增速將超過25％。以國航為例，這家國內資產最多、運輸量最大的航企，每年覆蓋約9000萬人次、飛行時間累計可達兩億小時。在機上網絡產業生態圈成熟后，空中購物這一新消費模式有望成為常態。
而借助Wi-Fi在航空的普及，產業鏈上下游企業的加入，以及乘客需求的不斷提升，國內民航互聯網產業將進入高速增長時期，未來5年將保持年均30％的增長速度，整個民航互聯網產業規模將超過千億元。京東相關負責人也表示，不久之后，一個龐大而優質的機上電商消費群體將逐漸形成。
航空公司發展“空中電商”是大方向，也是大趨勢。空中互聯網的建立及支付方式的完善，將給航空公司帶來無限寬廣的商業可能性，同時也促使航空公司探索新的業務模式和利潤增長點。而由“空中電商”進一步打造成“跨境電商”，從國內打通到國外，航企的前景更是廣闊，十分誘人。
當前，航空公司涉足電商業務，最根本的原因在于利潤率的下降倒逼航企尋找新的利潤增長點。2014年國際航空運輸協會年度會議公布的一組數據顯示，航空公司運送每位旅客僅獲利5.42美元（約33元人民幣），凈利潤率僅為2.4％。因此航空公司自身的經營困境是倒逼其追求“一張機票”以外價值的動力。
“航空業高投入、高風險、低產出，而且當下航空公司競爭激烈，票價水平持續走低，光靠賣機票已經賺不了什么錢，要想突破這種困境，航空公司亟需轉型。”東航相關人士表示。
業內分析師指出，產品同質化曾使價格戰幾乎成為國內航空公司競爭的唯一手段，但隨著航企利潤越來越微薄，發展增值服務、打破服務差異小的瓶頸，是傳統航空公司從“旅客搬運工”向綜合服務提供商轉變的重要途徑。航班運營特有的空中場景，使得航空公司擁有專享的空中入口資源和優質海量的客戶基礎。可以預測，航企的電商大戰僅僅是個開始。
未來中國一定是世界第一航空大國，在諸如乘客數目等各方面將超過全球任何一個國家，包括美國，這也將使中國成為“空中電商”第一大國。
“空中電商”仍然面臨挑戰
從市場環境看，中國在飛機上網領域的起步較晚，國內航企掘金“空中電商”仍有很長一段路要走。
目前民航局并未全面放開萬米高空上網業務。國航、東航等航企使用的上網設備均為局域網改裝。此外，巨額的飛機改裝成本拖累了航企發展電商的后腿。
據悉，目前每架航班改裝的平均成本約100萬美元至200萬美元，對民營航企而言費用不小。
除了改裝費用，數據傳輸的費用也不能忽視。美國最大的空中Wi-Fi供應商GoGo將每1M字節傳輸給飛機的成本大約是20美分，那么1G數據的成本大約是200美元。而即使是租賃衛星寬帶資源花費也不菲。
但是不管如何，“空中電商”這個百億級的市場正逐漸打開。
