時間:2017-12-09 11:17來源:界面 作者:中國航空
這一年，蘭世立以20億元的身價首次躋身福布斯中國富豪榜，位列第70名，也是當年的湖北首富。
后來他在獄中寫的《東星十八年》提到：“從我有飛機那一天起，一切都發生了變化……轉眼間，我就獲得了與各國元首、各界名流、各界領袖平等交流的機會。仿佛一下子沖上了九霄云天，站上了天庭來俯視這個世界。"
隨著2008年金融危機的到來，東星航空的資金鏈開始緊張，蘭世立開始尋求外部資助。在經歷幾番周折以及重組失敗之后，東星航空于2009年宣布破產，2010年4月，蘭世立因犯“逃避追繳欠稅罪”，被判處有期徒刑四年。
2013年8月，蘭世立提前出獄，并且發微博宣布回歸：“大家好！我是蘭世立！我上線了！”
出獄之后，除了繼續打官司，試圖拿回資產之外，蘭世立還頻頻露面，接受采訪，公開演講，成為眾人眼中的“創業導師”，而且號稱要打造一條完整的產業鏈，擁抱互聯網。
復出之后，蘭世立最津津樂道的事情是，2014年9月，他在微博上為一款“1999元，七日六晚港泰游”的產品打廣告，據他后來說，在三天時間里，他收到了來自超過2萬人的訂單，收入超過5000萬元（對于這個數字，他在多個場合的表述都不一樣，有說2000多萬，也說過3000多萬，甚至還說利潤達到7000萬）。雖然價格低的離譜，但是蘭世立表示這是一款有品質的產品，而且沒有賠錢。
“當然賺錢。嚴格來講，是改變了港澳（和，包括香港的）經營模式（都給它改變了），還是有利潤的，當然是有利潤我們才會做，賠本我們賠的起嗎？”在一次專訪中被問到是不是在賠錢賺吆喝時，蘭世立給出這樣的回答。
“這個應該說對全中國的旅游行業是一個徹底的改變，對全世界的旅游行業也是一個徹底的改變。”蘭世立當時認為他在社交媒體上推出這款產品的做法“改變了世界旅游業”。
盡管在監獄中待了近四年，蘭世立還是那個自信力爆棚的企業家。他曾說過“旅游業的雷軍只能是我”，不過現在來看，蘭世立想的太簡單了。
按照蘭世立的商業邏輯，如果要做大旅游業，必須要有航空公司做支撐。
2015年4月份左右，在和優米網創始人王利芬的一次對話中，他表示，自己不僅要東山再起，而且要“超越過去”，“心里還有一個航空夢，因為我做了這么多年的航空，特別是在中國和世界航空業的地位……其實我也收購了航空公司，有我自己的航空公司，比過去應該說，舞臺更大。”
從現在來推斷，他當時擁有的公司正是泰國的暹羅航空（Siam Air），但是至于是不是100%持股還不確定，因為廣州公安認定蘭世立100%控股暹羅航空是虛構出來的，而非事實。
彼時的中國出境游正迎來爆發期。東南亞，尤其是泰國是很多中國人出國的第一站，而蘭世立當時正是選擇從這個容量巨大的市場切入。在電影《泰囧》的推波助瀾之下，泰國2014年接待的中國游客數量超過460萬人次。
根據暹羅航空公司的官網介紹，暹羅航空從2014年開始運營，有兩架波音737-300，在國際航空運輸協會公司代碼為O8，主要是經營泰國國內、中國香港以及內地的定期航班以及包機業務。
2015年9月，暹羅航空又和Air Lease Corporation達成協議，將從后者手中租來兩架波音737-800，機隊規模擴大為四架。
根據外媒的報道，實際上，暹羅航空以前是一家飛機租賃公司，2007年開始運營，并且早年間就已經和泰國東方航空有過合作，將已經過時的麥道飛機租賃給泰國東方航空使用，直到2014年，暹羅航空才轉型成為一家低成本的航空公司。
根據蘭世立自己的說法，他在2015年年初計劃將泰國東方航空納入麾下。在控訴書中，蘭世立稱其是泰國第二大航空公司，擁有20架飛機，包括四架波音747，七架波音767和九架波音737，資產達到百億元。
不過，根據界面新聞記者的調查，泰國東方航空（國際航空運輸組織代碼為OX）是泰國第二大航空公司這一說法存在疑問。
根據泰國民航部門2016年11月發布的一項統計數據，在泰國佛歷2554年（公元2011年），泰國東方的機隊規模為22架，從機隊規模上看，和泰國亞洲航空（Thai AirAsia）并列第二，遠少于泰國國際航空（Thai Airways International）的103架。
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