飛機積冰帶來成本增加、影響環境和安全性降低等飛行風險，無論對噴氣式飛機、直升機，還是無人駕駛飛機，飛機制造業一直在尋求一種新的、無需能耗的無源除冰方法，來替代或補充傳統高能耗的熱除冰技術。疏冰涂層成為材料科學家開始關注的一個全新研究領域，它是一種無源的、可應用于物體表面的抗冰材料，類似油漆或涂料，可以改變物體表面性質，不需要人為手段的介入而主動除冰，實現節能降耗。加拿大國家研究理事會（NRC）為此開發了一種針對該材料技術的測試方法，稱其研究成果成功填補了這一領域的空白。
NRC研發出一種特有的固定旋轉式冰黏附裝置，研究人員利用該裝置可以控制和重復操作，測量冰對各種疏冰涂層的附著性能。該裝置在NRC的“高空積冰風洞”中完成設計和裝配，實驗時將被測試的涂層樣本固定在旋轉裝置旋轉臂的末端，涂層樣本表面首先在風洞中形成積冰，然后開始旋轉，逐漸加速到9000轉/分，直至冰層脫落。通過加速度計來測量冰脫落情況，利用脫落的時間和積冰的質量來計算剪切力，脫冰所需的力越小，涂層就越理想。該裝置的可靠性還體現在，通過在高空結冰風洞中進行整個試驗而去除了將樣本從施冰位置移動到旋轉裝置的過程，從而規避了因這一階段溫度和時間的變化而帶來的測試系統的不確定性。
據稱，該技術對于在寒冷地區使用無人駕駛飛行器更為實用，疏冰涂層可實現輕量化無源除冰，特別適合無人機的有限載重能力和有效載荷等特征。利用該方法和裝置，NRC已經測試了加拿大一些企業所研發的12種疏冰涂層，其中3種顯示了無人機對抗飛行積冰的巨大潛力，為了在實際積冰環境中驗證和展示這項技術，NRC計劃在2018年初，在高空積冰風洞中測試這3種疏冰涂層的可行性，以用于無人機機翼。
