美海軍陸戰隊F-35B隱身戰機進行短垂起降訓練。資料圖

日本軍方消息人士透露，日本當局去年底出臺的“中期防衛計劃”里將包括引進F-35B垂直起降隱形戰機，這批戰機將于2026年派上用場。

據新加坡《聯合早報》2月13日報道，日本將引進美國制造的新銳F-35B隱形戰斗機，以強化離島防御。

擬2024年在“出云”號上部署F-35B

F-35B是美國洛·馬公司專門為美國海軍陸戰隊研制的垂直起降隱身戰機，搭載先進的航電系統和武器系統，是目前世界上最尖端的戰機之一。它以隱形技術、網絡作戰功能和系統結合技術為主要賣點，讓戰機不易被偵查，也能為飛行員拼湊出全方位作戰圖，提升作戰效率。

《聯合早報》稱，日本如果引進這種戰機，可大幅提升日本的海上戰力。這樣的軍事張力，也被認為將進一步引起鄰國的戒心。

《讀賣新聞》12日引述軍方消息人士的話稱，日本年底出臺的“中期防衛計劃”將包括引進F-35B隱形戰機的計劃。日本防衛省配合部署這款戰機，正在商討將“出云”號直升機改造成真正意義上的航母。

日本新聞網12日刊文指出，防衛省已經在2019年度的防衛預算中增加了一筆F-35型戰機的購入調查費，計劃于2024年正式部署在“出云”號航母上，增強日本自衛隊的遠程作戰能力。

1月26日，日本正式部署首架F-35A戰斗機，該戰機被部署在三澤空軍基地，成為亞洲繼中國和以色列之后第三個部署第四代隱身戰斗機的國家。

F-35A與F-35B同屬美國F-35戰機家族，A型與B型主要的區別是：B型安裝了矢量發動機和升力風扇，可在兩棲攻擊艦或野戰機場垂直起降。

F-35B或還將部署在沖繩基地

根據日本媒體此前報道，日本航空自衛隊引進42架F-35A戰機，其中4架由原廠商美國洛·馬公司生產，已經實現交付，剩余38架在日本國內進行組裝。預計本年度還將部署9架該型戰斗機，以組成一支飛行中隊。

日本防衛大臣小野寺五典在首架F-35A戰機服役儀式上表示，近年來在周邊國家空中戰斗能力迅速增強的情況下，列裝擁有卓越性能的F-35A戰斗機在安全保障上具有極為重大的意義。

目前，日本防衛省正考慮從美國增購F-35A戰機，擴大隱身戰機的裝備規模。

日本政府相關人士去年12月向外界透露稱，防衛省把將海上自衛隊直升機航母（日本稱直升機護衛艦）的拓展運用納入視野，開始全面探討引進能短距離起飛的F-35B戰機。目前出現了把已決定引進的航空自衛隊42架F-35A部分變更為適合在輕型航母垂直起降的B型方案。

對于將直升機航母搭載F-35B改造為真正意義航母一事，日本防衛大臣小野寺五典后來否認了該報道，表示目前沒有具體討論。然而，面對媒體追問是否將來會進行改造，小野寺的回答卻是模棱兩可。他表示為了完善防衛，不斷進行各種各樣的討論和了解新情況是必須的。

《聯合早報》稱，目前日本除了集中火力應對朝鮮局勢外，離島防衛也是它海防策略上的一大重點，日本裝備F-35B戰機后，必能大大提高海空雙棲力量。該機適用于離島起降，當日本航空自衛隊基地被攻擊時，F-35B戰機能利用島上的短跑道起飛繼續作戰。防衛省草擬的防衛大綱里，就是要將它定位為“能持續擴大戰斗力”的新銳軍備。

據日本《產經新聞》12日刊文報道，日本準備擴大航空戰斗機群，從12個飛行中隊增加到14個。擴大理由是中國的海空威脅都在加深，并且提及中國的海洋戰略，海軍活動已從太平洋延伸到印度洋。

《產經新聞》報道指出，日本若引進F-35B戰機，很可能就部署在距離沖繩那霸基地較近的新田航空基地。