鄰國的日本航空自衛隊，曾經是當之無愧的亞洲第一空中力量。最風光的時候是上世紀90年代末，幾大空自基地裝備了213架F-15J/DJ重型戰斗機,，除了這些還裝備有98架F-2戰斗機，放眼亞洲誰都不放在眼里。這些戰斗機中，除了十多架F-15J是美國麥道公司原裝進口的，別的都是日本三菱重工小牧南工廠生產的。
如今日本航空自衛隊的F-15J戰機只有201架，F-15戰機號稱世界最成功的重型戰斗機，在多次局部戰爭中，戰果顯赫。為什么少了這么多？因為有12架已經墜毀。其中有一架是被自己人打下來的，打破了F-15戰機在空戰中不敗的神話。現在這些戰機中的大部分都已經進行了延壽和升級，據稱，將要服役到2040年。
原本以反艦和對地攻擊為主的F-2支援戰斗機，源自F-16C戰機。目前只有88架。一共墜毀了一架，被海水泡壞了5架，這一點又開創了一個國際先例。根據當地的地理環境看，如果松島基地周邊再次發生海嘯，悲劇將再次重演。如今F-15J已經不夠用了，空自不得不擴展F-2的中距攔截能力。誰讓圖95飛得那么歡呢。
第二代戰斗機中，性能最強大的F-4EJ，空自最多時裝備了140多架。如今還有不到50架。主要部署在東京北面的百里基地。近年，隨著服役一艘F-35A戰機，就退役一艘F-4EJ的速度，陸續退役。當然當一天和尚就要撞一天鐘。東京周邊的防空還得靠F-4EJ戰機。
航空自衛隊目前現役唯一一架第四代戰斗機，是部署在三澤基地的F-35A，編號706，剛剛裝備一個多月。可以看出不管是數量還是質量上，這個曾經的亞洲第一，已經徒有虛名。就這點東西想防住海上飛行的國外戰機難啊。當然如果去日本旅游的國人越來越多，等他們有錢了，結果可能會有變化。
