據美國《大眾機械》月刊網站3月6日報道稱，據美國軍事網站報道，F-35戰斗機聯合項目辦公室主任馬特·溫特中將稱，在迄今為止交付的280架該型機中，只有剛過半數做好了飛行準備。在交付給美國空軍、海軍、海軍陸戰隊和國際客戶的F-35中，只有51%的飛機適于飛行，較老批次的飛機可靠性問題最大。

圖為美國F-35戰斗機

F-35的研發和制造采用了“平行推進”策略，即制造商在最終版本推出之前就開始制造商品，在F-35的例子中，“商品”指的是每架標價1億至1.22億美元的戰斗機。這樣，生產線就可以啟動，軍方就可以在最終版本正式定型前提早幾年開始使用飛機。這對于像F-35這樣研發需耗時20年的飛機來說尤其具有吸引力。一旦飛機最終版本定型，制造商會召回之前批次的飛機，對其進行升級。

早期批次的F-35可靠性非常低，這令“平行推進”策略受到質疑。如果較老批次的F-35大多不適于飛行，那么它們當初的提早交付又有什么意義？

好消息是，F-35的可靠性正在提高。五角大樓目前正在努力升級最早批次的F-35，為其裝備最新的硬件和軟件。F-35“自主后勤信息系統”的缺陷將在新的3.0版升級中得到解決。

F-35服役的時間越長，美軍和外國買家在維持該機運行方面的經驗就越多。這可能令其妥善率達到75%以上。然而，從F-35項目中獲得的最寶貴教訓可能是，永遠別再使用“平行推進”策略推動重大武器項目。