作為美國現役最大的戰略運輸機，C-5能夠在全球范圍內運載超大規格的貨物并在相對較短的距離里起飛和降落。美國空軍希望獲得更多大型C-5“銀河”運輸機回到現役。該計劃也是在面臨預算不足的或其他削減成本措施之后實施的。美軍打算將從不活動儲備中取出8架C-5，并將其重新服役于2021年底。

8架C-5重返現役

目前還不清楚空軍有哪些型號的“銀河”正在等待重返現役。官方表示，這八架飛機都是最新的C-5M超級星系，但似乎不太可能選擇將最近升級的型號置于后備狀態，而過時的飛機繼續飛行。

C-5和C-17是戰略運輸理念中的搭檔

無論如何，洛克希德馬丁公司的C-5M是空軍最大的貨運機，也是全球最大的飛機之一 。四個引擎可以運載最多135噸的貨物，可以飛行超過4800英里。相比之下，美國軍方的下一個最大的運輸機C-17A Globemaster III可以飛行約2400英里。

一架C-5B可運載2輛M1艾布拉姆斯主戰坦克，或16輛3至4噸卡車，或1輛M1坦克和2輛布雷德利裝甲車，或6架AH-64A武裝直升機，或10枚潘興式導彈及發射車，或350名全副武裝的士兵。

C-17貨艙寬度為5.49米，長26.82米（包括貨艙門部分），高3.8（最高處4.11米）。貨艙寬度可并列3輛吉普車，2輛卡車或一輛M1A2坦克，也可裝運3架AH-64“阿帕奇”武裝直升機。貨艙地板由鋁合金縱梁加強，可以承載55噸重的M1主戰坦克，有消息說，62噸的M1A2型主戰坦克也可承載。空投能力包括空投27,215～49,895千克貨物，或102名全副武裝的傘兵和一輛M1主戰坦克。C-17運輸機貨艙門關閉時，艙門上還能承重18,150千克，相當于C-130“大力神”全機的裝載量。

總的來說，C-5最大載重比C-17大，改進后載重能力又有提升，但對機場和后勤維護的要求較高。C-17的維護和對機場要求較低，900多米的簡易跑道就可以降落，這就保證了它的出勤率和可靠性較高，兩者不能單憑運輸能力來比較，就像安-225雖然運輸能力最大。但他能降落的機場卻不多。

目前，在美國軍方范圍內，只有“銀河”C-5有能力將某些部隊和裝備作為一個整體包裹運輸。在現實情況下，需要多架C-17才能完成一架C-5的任務。空軍不能也不期望環球霸王III能夠擔任這個角色。

C-5最大的優勢

美空軍在C-5運輸機上采用的革新技術使其具備新的戰略空運能力。C-5是第一種安裝空中受油管的運輸機，能在世界各地不著陸飛行。由于具備空中受油能力，它的航程只是受限于機組人員的忍耐力。它的先進起落裝置可使其在世界各地機場包括條件簡陋的機場起降。機上的計算機系統在當時也是最新的。

C-5關鍵設計特征使其具有很高的運輸靈活性，輪式和履帶式車輛能夠以自己的動力駛入和駛出貨艙，從而使笨重的裝備的裝卸快速、便捷。為了裝卸各型軍事貨物，C-5運輸機的機頭罩和后艙門都可以打開，全面顯露出貨艙。貨艙兩端都安裝綜合滾裝坡道，便于裝卸兩排輪式或履帶車輛。

C-5運輸機安裝了“跪式”系統，可以升高或降低飛機地板（以及貨艙地板和坡道角度），從而滿足貨物裝載要求。跪式起落架系統可使C-5運輸機從離地10英尺的高度降至3英尺，使得貨艙地板與車輛高度相當，減小輪式和履帶式車輛的裝卸的難度。

到目前，C-5已經服役了40余年，在40年里，美空軍對C-5運輸機的情感可以說是愛恨交織。從越南戰爭、阿以齋月戰爭、海灣戰爭到目前的伊拉克戰爭，C-5運輸機滿足美空軍各種空運需求，為美國國家戰略和軍事目標的實現做出積極的貢獻。但就日常的飛行運輸行動來說，采購、運行和維護該機的成本是昂貴的，并且有時C-5運輸機的可靠性并不高。

美空軍在研制C-5運輸機的初期階段遇到不少麻煩，并且為了維持它的飛行而碰到不少后勤保障方面的難題。不過由于擁有強大的運輸能力，該型機成為美國戰略空運部隊的作戰骨干力量。當前，C-5運輸機進入中期服役階段，美空軍對該型機進行的現代化升級計劃為該機的運輸力、可靠性和和實用性在未來上升到新的高度帶來希望。經過大幅度升級的C-5M運輸機已經于交付美空軍部隊，這預示著C-5運輸機邁入了一個新時代。

可以說，C-5運輸機的確是美國空軍的一筆財富，它的貢獻值將會繼續增長。

來源：飛行二次元