從上個世紀40年代末期開始，美國和蘇聯就開始進行冷戰。在蘇聯成功試爆第一顆原子彈之后，美軍就加速了本國空軍戰略轟炸機的研發計劃。因為在洲際彈道導彈問世之前，戰略轟炸機也就成為了唯一的核彈投送工具。雖然美軍在1950年研發了B-52戰略轟炸機，可以進行洲際飛行，但是飛行的速度只能達到亞音速極容易被敵方的防空火炮和導彈進行攔截，所以美軍需要飛得更快的轟炸機，而在當時高空、高速也是各國研發戰斗機的重要指標。

在蘇聯空軍大量裝備米格-17截擊機之后，美軍希望新型戰略轟炸機的速度應該要比戰斗機還要快，因為這樣就可以躲過蘇聯空軍戰斗機的攔截。以設計F-106三角翼截擊機而聞名于世美國通用動力康維爾公司在1952年在空軍的招標會上推出了一款為MX-1964的超音速戰略轟炸機，在外形上采用了之前成熟三角翼的設計，發動機安裝在機翼的下方，至于數量則由空軍的需求和發動機的型號來決定。最終美國空軍宣布康維爾公司中標，新型戰略轟炸機被命名為B-58，代號“盜賊”。

這款外形奇特的轟炸機安裝了四臺通用電氣研發J79渦噴發動機，在發動機的中間則安裝了一個巨大的油箱和掛載核彈頭。B-58轟炸機并未采傳統戰略轟炸機的座艙設計，反而消防戰斗機的座艙布局，所以3個分隔開來的串聯式座艙也成為轟炸機設計史上的一道亮點。不過在隨后改進的B-58A轟炸機的設計中還是恢復到了傳統的設計布局。與美軍早期裝備的F-105和F-106三角翼戰斗機一樣，B-58轟炸機在著陸、起飛和失速等方面均難以控制，所以需要專業的飛行員來駕駛。不過在10年間，美軍一共有25架B-58轟炸機發生事故，讓不少人對這款飛機又愛又恨。愛的是其優異的性能，最大速度超過了2馬赫，恨的是極高的事故率，飛行員對其的不滿由來已久。

在1960年，B-58轟炸機正式加入美軍服役。不過這款超音速戰略轟炸機卻在服役期間從未進行參戰，沒有扔下一枚炸彈，更多的還是承擔戰略核威懾。保證美軍對蘇聯空中核打擊優勢，因為蘇聯當時沒有可以應對的超音速戰略轟炸機。但是在越南戰場，B-58轟炸機并沒有參與作戰，反倒是B-52轟炸機在戰爭中大出風頭。其實過高的采購單價和使用費用成為了空軍最頭疼的問題，而且XB-70“女武神”、F/A-111戰斗轟炸機、北極星潛射彈道導彈的上馬讓B-58的存在十分尷尬。最后在1970年，美國所以的B-58A戰略轟炸機退出現役，結束了其傳奇的一生。來源：李凡軍事觀察