北大西洋屬于民航業(yè)內(nèi)較成熟的市場之一。然而,遠(yuǎn)程低成本航企仍在利用全新窄體機(jī)型的優(yōu)越性能給這個(gè)市場上占主導(dǎo)地位的各大全服務(wù)航企帶來日益激烈的競爭。因此,風(fēng)向隨時(shí)可能轉(zhuǎn)變。
目前要論斷挪威航空和西甲航空(Primera)等航企在遠(yuǎn)程低成本市場有多成功,或許還為時(shí)過早。不過,較大型的航企都為了抵御低成本航企帶來的全新威脅對自己做出調(diào)整。美國各大型航企似乎在依靠自己的基礎(chǔ)經(jīng)濟(jì)艙票價(jià)應(yīng)對新興低成本航企帶來的競爭。而歐洲一些大型航空集團(tuán)則利用旗下的低成本航企在北大西洋市場保有競爭優(yōu)勢。
一方面低成本航企在不斷擴(kuò)張,一方面英美兩國迫切需要在一年內(nèi)英國脫歐正式啟動前就新的航空服務(wù)協(xié)定展開談判。目前雙方對話似乎進(jìn)展較慢。如果屆時(shí)未達(dá)成新的協(xié)定,一些航企可能不得不制定應(yīng)急計(jì)劃。
據(jù)IATA稱,北大西洋市場擁有全球利潤最豐厚的大型國際乘客流。其也是業(yè)務(wù)最集中的一個(gè)市場,有超過四分之三的座位和大半的高端乘客實(shí)質(zhì)上只掌握在三家航空集團(tuán)手中。此市場好幾年前便實(shí)行了開放天空政策,同時(shí)低成本航企不斷涌入,例如挪威航空便先后以不同身份介入了這個(gè)市場。而目前英國脫歐造成的沖擊則要求英美雙方重新展開談判,以便英國在正式脫歐后能夠恢復(fù)與美方的開放天空協(xié)定。
大型的航線聯(lián)營體需依賴于開放天空政策,才能在全球最大型的高端市場之一英國航線上獲得反壟斷豁免的待遇。而這實(shí)現(xiàn)起來并不容易,例如美國飛行員工會就極力反對開放天空協(xié)定為各航企在跨大西洋市場提供的自由化。除英國市場外,低成本航企還有大量可挖掘的機(jī)會。新的機(jī)型便讓其能夠開通之前不具備存活力的歐美(以及加拿大)之間直達(dá)和經(jīng)停一次的航線。
西甲航空是目前最后一家在北大西洋市場部署全新窄體機(jī)的低成本航企
波音737MAX系列和空客A320neo系列推動了遠(yuǎn)程低成本航班的復(fù)蘇。CAPA曾表示,2015年夏季波音757在北大西洋市場的遠(yuǎn)程窄體機(jī)航班量中占了90%的份額。但是,隨著新一代窄體機(jī)不斷交付,2018年夏季波音737MAX-8將占18%的份額。排在之后則是A321neo,其將占14%的份額。
歐洲-北美市場*:各機(jī)型在窄體機(jī)航班量中的占比,2008年夏季至2018年夏季

*指直達(dá)航班,不包括始發(fā)自冰島的航班。
來源:CAPA航空中心針對2018年的估算數(shù)據(jù)。
今年夏季的跨大西洋市場,挪威航空和加拿大航空都將使用波音737MAX,西甲航空和亞速爾國際航空(SATA International)則會使用空客neo系列。
大本營位于哥本哈根的西甲航空是目前最后在一家在北大西洋市場開通遠(yuǎn)程窄體機(jī)航班的航企。其將于2018年夏季在此市場開通大量航班,包括伯明翰、倫敦斯坦斯特德機(jī)場和巴黎戴高樂機(jī)場運(yùn)營至波士頓、紐瓦克以及多倫多的航班。西甲航空采用了與挪威國際航空完全不同的方式。后者在貝爾法斯特、都柏林、愛丁堡以及香農(nóng)使用波音737 MAX8運(yùn)營至普羅維登斯西奧多·弗朗西斯·格林紀(jì)念州立機(jī)場和斯圖爾特兩座二線機(jī)場的航班。
西甲航空在貝爾法斯特或倫敦斯坦斯特德機(jī)場未遭遇競爭對手。但其在巴黎卻與法荷航集團(tuán)(運(yùn)營至波士頓和多倫多的航班)、達(dá)美航空(至波士頓和紐瓦克)以及加拿大航空(至多倫多)幾家大型航企正面交鋒。挪威航空也有巴黎至波士頓的航班。法國La Compagnie航空有巴黎至紐瓦克的航班。加拿大越洋航空則運(yùn)營有巴黎-多倫多航班。挪威航空發(fā)現(xiàn)愛丁堡至哈特福特的航班表現(xiàn)未達(dá)預(yù)期后便停飛了這條航線。
美國航企利用基礎(chǔ)經(jīng)濟(jì)艙抵御低成本航企;其他航企則采用混合方式
美國航企針對低成本航企侵入北大西洋市場的應(yīng)對辦法,是擴(kuò)大其歐洲航線全新分級定價(jià)的基礎(chǔ)經(jīng)濟(jì)艙選擇范圍。達(dá)美航空針對購買國際航班基礎(chǔ)經(jīng)濟(jì)艙票價(jià)的乘客收取行李托運(yùn)費(fèi)。最近其還宣布最低級別的票價(jià)讓自己在面對北大西洋市場的低成本航企時(shí)有了更強(qiáng)的競爭力。
在北大西洋市場上運(yùn)營航班的低成本航企大多都針對行李托運(yùn)和機(jī)上餐飲等附加內(nèi)容收取費(fèi)用。而各大型航企票價(jià)都在向低成本航企看齊,再加上其網(wǎng)絡(luò)范圍更廣泛,在航班時(shí)刻上有優(yōu)越性。因此,這可能會對那些在直達(dá)航線上挑戰(zhàn)全服務(wù)航企地位的低成本航企造成巨大阻礙。
美國航空準(zhǔn)備于2018年春季在跨大西洋航線鋪開自己的基礎(chǔ)經(jīng)濟(jì)艙票價(jià)。不過,這家航企在向北大西洋市場投放分級票價(jià)之前,就已經(jīng)于2017年4季度由于在這個(gè)市場上日益向低成本航企的票價(jià)看齊而收獲了自2013年與全美航空合并以來最高的單位收益。
歐洲各航企應(yīng)對北大西洋市場低成本航企的威脅時(shí),則采用了完全不同的方式。國際航空集團(tuán)(IAG)啟動了下屬的LEVEL航空。這是一家低成本航企,利用A330寬體機(jī)運(yùn)營巴塞羅那至波士頓、布宜諾斯艾利斯、洛杉磯和奧克蘭的航班。集團(tuán)旗下的英國航空也加大了始發(fā)自倫敦蓋特威克機(jī)場的航班量,以回應(yīng)低成本航企在這座機(jī)場新增北大西洋航班的舉措。低成本航企此類舉措包括于2018年3月開通了始發(fā)自多倫多的航班(西捷航空和加拿大航空旗下的胭脂航空)和恢復(fù)了至拉斯維加斯的航班(維珍大西洋航空和挪威航空)。
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