印度的LCA和殲10一樣都是第四代戰斗機，兩者立項時間差不多，不過殲10早服役了十多年。

上個世紀70年代末，印度空軍提出要設計一種便于大量生產的輕型戰斗機（LCA）來取代當時裝備的“蚊蚋”、“無敵”和早期型的米格-21等輕型戰斗機。

LCA被設定為一種常規小型單發戰斗機，尺寸重量和成本都處于“蚊蚋”和米格-21之間。但隨著項目受到越來越多的關注，更多利益相關方加入到決策過程中，LCA的設計要求出現了重大變化。

到了20世紀80年代初，由阿魯納恰拉姆博士領導的國防研究與發展組織（DRDO）成功說服印度空軍和國防部把LCA作為一個全面的研發項目，以促進印度航空工業的發展。

這個時候所定下的LCA幾大研發攻關重點包括電傳飛控、高性能渦扇發動機、復合材料機身結構、綜合電子戰系統、多模雷達等，差不多就是先進戰斗機的全部核心技術，全部都屬于當時世界上最新最先進的航空技術。

印度空軍甚至打算從1994年就開始裝備LCA，總數量達220架。在那個年代，世界上還沒有哪個國家把電傳飛控、軍用渦扇、多模雷達和先進航空結構的研制同時集中在一種飛機上。而當時印度航空工業已經在長期的許可證生產中走進了死胡同，流失了大量專業人才。

顯而易見，當時的印度航空工業根本不具備獨立完成LCA項目的能力，因此從一開始就面臨困境。而LCA項目的兩個目標——為印度空軍提供新型戰斗機和建立本國戰機研制的“生態系統”，直到30多年之后的今天也沒有完全實現。

不過，在引進法國、美國、以色列等國技術的基礎上，LCA立項研制33年之后終于在2016年正式服役了。目前，LCA的基本型號Mk-1已有數架進入印度空軍服役，并且性能更強的Mk-1A型和艦載版正在開發中。

MkIA的改進重點是安裝印度和以色列聯合研制的有源相控陣雷達和自衛干擾吊艙，以及提升戰機的可維護性。印度政府已經宣布，將耗資3300億盧比（約合50.6億美元）采購83架LCA（其中73架是“MK-1A”型，另外10架將是雙座教練型）。

來源：軍品閱讀