超視距導彈仍將是一項關鍵技術。射程像AIM-120D這樣的導彈已經可以擊中一百多英里以外的目標，但實際上必須發射得更近一些，才能有很好的機會殺死一個敏捷的、戰斗機大小的目標。然而，新的沖壓式高速空對空導彈，如英國流星和中國的PL-15，說明了為什么未來的空對空戰士可能主要在距離對手很遠的地方作戰。

可怕的“X-Ray-Vision”飛行員頭盔

F-35開創了先進頭盔顯示器的先河，它可以通過機身“透視”獲得更好的態勢感知能力，顯示關鍵儀器數據，并通過頭盔瞄準具瞄準目標導彈(盡管這一技術已有幾十年的歷史)。雖然這些頭盔目前有重大的初期問題，但它們可能成為未來戰斗機的標準配置，可能取代駕駛艙儀表盤。聲控命令界面還可能減輕戰斗機飛行員的繁重任務負擔。

更大的機身，更高效的引擎

由于空軍基地和航空母艦更容易受到導彈攻擊，戰機將需要能夠飛更遠的距離，并攜帶更多的武器，而這樣做是很難的，因為隱形飛機必須完全依靠內部燃料箱和武器裝載。自然的解決方案是一個更大的平面。由于空軍預計在視覺范圍內的空中格斗是罕見的，而且可能相互自殺，他們表現出更大的意愿來權衡機動性，強調高可持續的速度和更大的有效載荷。

幾十年來，空中力量理論家們一直預測，未來將出現一種無機組戰斗機的過渡，這種戰斗機不必承擔人類飛行員所需要的額外重量和對生命和肢體造成的風險。然而，盡管無人駕駛飛機技術在那個時代飛速發展，但海軍和空軍在探索無人駕駛飛機方面動作遲緩，這既是因為成本和風險，也可能是出于文化原因。例如，美國海軍飛行員成功游說將一架計劃中的艦載隱形攻擊無人機改裝成加油機，為有人駕駛飛機加油。

因此，第六代概念正在推進一種可選擇載人飛機的概念，這種飛機可以搭載或不搭載飛行員。這有一個缺點，那就是需要額外的設計努力來制造出一架仍然具有載人飛機的缺點和昂貴的訓練要求的飛機。不過，選擇人員配備可能有助于簡化向無人戰斗機部隊的過渡，而且在短期內，軍事領導人可以在不危及飛行員生命的情況下，在高風險任務中部署飛機。

傳感器與地面、海洋、空中和太空的友軍融合

F-35的關鍵創新之一是它能夠吸收傳感器數據，并通過數據鏈接與友軍共享，從而形成一幅合成圖像。這將使隱形飛機能夠瞄準并搜尋對手，而友軍則可以在不打開雷達的情況下，從后方機動進入有利位置，發射導彈。

由于這種戰術有望成為一種力量倍增器，融合傳感器和協同作戰將成為第六代噴氣式飛機的標準特征——通過整合衛星，甚至是部署在噴氣式戰斗機旁邊的無人機，這種融合可能會得到深化。
　
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