作為首架出口哈薩克斯坦的運-8，這架運-8F200WA型01號機于2017年9月1日正式開鉚，2018年6月14日成功首飛在陜西城固柳林機場成功首飛。9月23日，01號機從陜西城固柳林機場轉場至烏魯木齊。運-8運輸機的成功交付是我國航空工業(yè)在“一帶一路”領域取得的重要成果，對我國開拓獨聯(lián)體國家地區(qū)航空產(chǎn)品市場具有重要的示范和帶領作用。
運-8系列飛機是我國在60年代末至80年代初仿制于蘇聯(lián)安-12的一款中型運輸機，采用四發(fā)渦槳上單翼布局，最大載重達20噸，于美國的C-130“大力神”運輸機同級。我國還尚未搞定運-8飛機的量產(chǎn)工作時，蘇聯(lián)已經(jīng)在1973年徹底停產(chǎn)了安-12運輸機，以更大的伊爾-76取而代之，這使得目前全世界類似級別的運輸機只有中國和美國仍在生產(chǎn)。有意思的是，哈薩克斯坦在蘇聯(lián)解體時，曾分到了50多架伊爾-76系列運輸機，但哈薩克空軍不存在遠途投送的需求，所以一股腦的轉給了航空公司運行。由于伊爾-76相比民用貨機使用成本更高，加上市場需求較小，這些大型運輸機在2007年之后基本停止了飛行，目前僅有兩三架伊爾-76TD型貨機仍在可用狀態(tài)。
哈薩克斯坦空軍的規(guī)模不算大，目前擁有多個型號的運輸機，但總數(shù)僅有十幾架，且大部分都是運輸能力不超過10噸的型號。僅有的一架安-12已經(jīng)服役了40余年，急需更換。哈薩克斯坦作為獨聯(lián)體國家，一直和俄羅斯走得很近，按照常理說，哈薩克斯坦有購買運輸機的需求，自然會先向俄羅斯求購。但事實上俄羅斯目前已經(jīng)無法生產(chǎn)這個級別的運輸機，安-12的老東家安東諾夫設計局又遠在烏克蘭。
哈薩克斯坦必須更新自己的空軍運輸機機隊，但俄羅斯能提供的伊爾-76/476又太大，可供選擇的只有中國的運-8/9和美國的C-130。我國憑借更高的效費比，最終拿下了哈薩克斯坦空軍的訂單，從哈方未選擇更先進的運-9來看，顯然采購成本是他們重點考慮的方面，這也不奇怪為何C-130會出局。
