眾所周知,俄羅斯的戰(zhàn)斗機技術(shù)一直十分發(fā)達,不僅擁有多款現(xiàn)代化戰(zhàn)機,還出口到了很多國家。但是在隱形戰(zhàn)機的發(fā)展上,俄羅斯遠遠要落后于美國。美國早在2005年就裝備了全世界第一款五代機F-22,開啟了一個全新的戰(zhàn)機系列。由于多方面原因的耽擱,俄羅斯剛開始并未重視隱形戰(zhàn)斗機的發(fā)展,而是更專注于追求戰(zhàn)機的超音速巡航能力。然而作為未來戰(zhàn)斗機發(fā)展的方向,隱形戰(zhàn)斗機是空軍一個不可或缺的重要裝備,在殲-20都已經(jīng)服役的情況下,俄羅斯不得不加快第五代戰(zhàn)機的研制步伐。
最新的一個報道顯示,俄羅斯的蘇-57戰(zhàn)機即將服役了,而且還將裝備最新的空空導彈。蘇-57是俄羅斯研制的唯一一款隱形戰(zhàn)斗機,其前身是T-50戰(zhàn)機項目,研制期間和印度進行了合作。俄羅斯目前現(xiàn)役的戰(zhàn)機有蘇-35、蘇-30、蘇-27等,它們之間有著一脈相承的關(guān)系,但是都不具備隱形能力。蘇-57的設(shè)計跟上面的幾種戰(zhàn)機都不一樣,為了實現(xiàn)隱形效果,要求發(fā)動機不開加力的情況下也能保持高速運轉(zhuǎn)。此外還要進行內(nèi)置彈艙設(shè)計,取代之前的武器外掛架,對于俄羅斯來說,這些都是急需解決的技術(shù)難題。
從2000年五代機項目的提出開始,到2017年正式命名為蘇-57,俄羅斯五代機的研制時間并不算短。截止到目前,蘇-57戰(zhàn)機仍沒有正式服役,一些問題仍需要繼續(xù)改進。為了實現(xiàn)超音速巡航能力,蘇-57將換裝最新型的“產(chǎn)品30”發(fā)動機,一旦研制成功,它將是俄羅斯最先進的戰(zhàn)機用發(fā)動機。更值得一提的是,在R-37導彈的基礎(chǔ)上,俄羅斯研制出了性能更先進的R-37M超遠程高超聲速空空導彈。據(jù)介紹,R-37M空空導彈能擊中300公里外的戰(zhàn)機等空中目標,最大飛行速度高達6馬赫,遠超美國F-22攜帶的導彈。
這種導彈的前型是R-37導彈,它是一種遠程重型空空導彈,在1994年的一次試射中,創(chuàng)紀錄的擊中了300公里外的目標。但是由于體型巨大,長度超過了4米,因此普通的戰(zhàn)斗機根本無法裝載,只能由米格-31截擊機進行發(fā)射。蘇-57的最大起飛重量是35噸,載彈量大約是10噸,完全可以攜帶這種超遠程空空導彈。美國F-22戰(zhàn)斗機裝載的主要是AIM-120空對空導彈,它的長度是3.65米,重量150千克,最初的射程只有幾十公里。即便是升級之后的AIM-120D型導彈,射程也只有大約120公里,遠小于R-37M空空導彈。