蘇-57磕磕碰碰的發展經歷，被外界認為是俄羅斯國內航空工業“家道中落”的表現，但不得不承認在大型運輸、加油和預警機平臺上，俄羅斯人依然是“瘦死的駱駝比馬大”，特別在大型遠程客機上，中俄合作的CR929項目中，俄羅斯人依然在扮演“老師傅”的角色，那么問題來了，為何俄羅斯新一代的加油機、預警機平臺，還在使用伊爾-76改進型平臺？
圖片：A-100“首相”預警機
大家都知道，最近幾年俄羅斯對伊爾-76家族進行了大幅度的翻新，用比較省油的PS-90A渦扇發動機取代了D-30K系列，誕生出了伊爾-76MD-90A（也叫伊爾-476），其加油機版叫做伊爾-78M-90A，這個平臺還誕生了俄羅斯新一代的A-100“首相”新型預警機。
圖片：伊爾-78M-90A，才首飛不久
總體來說，俄羅斯依然將伊爾-76MD/78M平臺作為其空軍新一代特種機平臺。
雖然采用了推力加大、節油更好的PS-90A渦扇發動機，但與西方已經開始普遍使用波音767、空客A330作為大型加油機、預警機平臺相比，伊爾-76的經濟性、舒適性還是遠遠不能相比，要知道英國首相特蕾莎.梅上任后，干脆將皇家空軍新裝備的A330MRTT“航行者”加油機當成自己的專機了。
圖片：英國皇家空軍的A330MRTT
其實，俄羅斯人想過要把自己唯一現役的大型寬體客機——伊爾-96改成特種機。2015年，一架尚未涂裝的神秘伊爾-96飛機在沃羅涅日飛機制造公司被發現，這就是利用伊爾-96-400T型貨機改裝的伊爾-96-400TZ型大型加油機，俄國防部當時宣布會訂購2架，但在今年，俄國防部宣布取消這一訂單。
圖片：伊爾-96-400TZ機體
比起伊爾-78M-90A，伊爾-96-400TZ最大起飛重量（MTOW）達到270噸級，比近200噸級的伊爾-76平臺大得多，航程高達13000公里，在遠離基地3500公里的地方，可為本方機群輸送65噸的燃油（伊爾-78M為40噸），如果真的訂購的話，性能上碾壓伊爾-78M是沒有問題的。
圖片：生產線上的伊爾-96-400TZ
但是，俄羅斯大型客機制造能力荒廢已久，伊爾-96自從1988年首飛、1993年量產后，總共只制造了30架，最后一架是2007年前后交付的，僅有經常晚點起飛、提早降落的俄航，以及古巴航空運營有這種客機，俄總統普京的專機隊也有幾架伊爾-96-300PU，但重啟生產線需要不少錢，對于俄羅斯拮據的國防開支來說，是一個巨大的困難。
圖片：普京的專機降落在伊朗德黑蘭
因此，俄羅斯寧可使用更為成熟、便宜一些的伊爾-76，利用好不容易重建和維持下來的烏里揚諾夫斯克“航星-SP”工廠生產伊爾-76MD-90A、伊爾-78M-90A，在塔甘羅格“別里耶夫”聯合體生產A-100“首相”預警機，也不愿意重啟伊爾-96的生產。
圖片：CR929才是更理想的選擇
中俄聯合研制的CR929大型寬體客機，對標的是空客、波音最新的A350和B787，其經濟性、舒適性和航程都是符合現在主流國際水平的，未來才是中俄兩國大型加油機、預警機更為理想的平臺。
