在第三代和第四代戰斗機上,電傳操控系統已經是屬于標準配置了。其實,戰機的電傳操控并不是什么高新技術,早在上世紀60年代,電傳操控就已經出現在戰機上了。世界上第一種采用電傳操控系統的戰斗機,就是加拿大自行研制生產的CF-105“箭”式截擊機。
加拿大航空工業,給人印象深刻的就是全球暢銷的龐巴迪支線客機了。不只如此,加拿大還曾經自行研發制造過先進戰斗機。早在1950年,加拿大阿芙羅公司就試飛了該國第一種自主研發的戰斗機CF-100。這種戰斗機在加拿大空軍中一共服役了將近三十年,不但裝備了加拿大空軍,而且還曾經出口比利時。
上世紀50年代后期,CF-100在攔截蘇聯轟炸機的任務需求下越來越顯得力不從心,于是加拿大空軍要求研制一款新型戰斗機。起初,阿芙羅公司給出的方案是將CF-100放大、改用推力更大的發動機并改為后掠翼,但加拿大空軍拒絕了這個換湯不換藥的設計。隨后,阿芙羅公司提出了新的超音速截擊機設計方案,即CF-105“箭”。
在設計理念上,CF-105非常激進。除了采用電傳操控系統以外,為確保能夠在加拿大廣袤的領空范圍內進行巡航,同時為機載設備和武器預留足夠空間,CF-105具有非常龐大的體積。該機機長25.3米、機高6.25米、翼展15.24米、最大起飛重量達到31噸,堪稱戰斗機中的巨無霸。
CF-105在性能上也很先進。最大速度接近2馬赫、作戰半徑達到660千米,容積巨大的機身武器艙內可以掛載多種空空導彈。1958年,CF-105進行了首飛,到1959年已經生產了五架原型機。當時阿芙羅公司對CF-105信心滿滿,不但認為該機可以滿足加拿大空軍的需求,而且還有希望出口到同樣需要大型截擊機的美國。
然而,現實卻是,當CF-105頻繁試飛之際,美國卻向加拿大兜售“北美防空導彈計劃”;再加上加拿大政府的財政問題;同時,波音公司生產的IM-99B“波馬克”遠程防空導彈加入了北美防空體系,削弱了CF-105的作用;更重要的,是當時蘇聯新型轟炸機采用了低空高速突防的戰術,使CF-105的高空高速優勢無法體現。幾重顧慮下,加拿大政府只得通過“民主程序”終止了“箭”式截擊機計劃。
如今,這個開創了世界電傳操控系統之先河的CF-105戰機,只剩下部分機翼和一個機頭,目前還陳列在加拿大航空航天博物館中,向游人訴說著加拿大航空工業曾經的輝煌。