近日，號稱中國空軍三劍客的殲-20、殲-16、殲-10首次在飛行訓練中同框亮相，并引發了軍事愛好者們的廣泛關注。據了解，這是中國空軍首次展開包括殲-20、殲-16、殲-10三種不同機型在內的跨代協同訓練，其背后意義不言而喻。軍事專家也表示，五代機和四代機乃至于三代機之間的混編作戰一直都是個難題，即使是美國，目前也僅能在F-22、F-15、F-16之間建立單向聯系（F-22僅能接收信息，無法回復）。也就是說，在F-35還未徹底融入美國空軍體系之前，中國是唯一一個實現包括五代機在內的多機型跨代協同作戰的國家。
與四代機和三代機以及二代機跨代協同作戰不同，五代機考慮到隱身性能和突防，必然要在作戰當中采取無線電靜默以避免暴露位置。這也導致了長期以來，各國對五代機戰術應用的理解都只局限于F-117在海灣戰爭和科索沃戰爭的使用，既穿透敵方防御體系打擊敵方關鍵節點的孤膽殺手。因此，隱身戰機和常規戰機之間的協同作戰一直以來都沒有獲得較高的關注，以至于F-22在設計上就放棄了與己方戰機的溝通。
然而，隨著各國對現代戰爭樣式有了更深層次的理解，人們發現現代戰爭是瞬息萬變的，任何軍種和機型之間都必須保持密切的溝通，才能應付瞬息萬變的戰場，因此五代機也需要跨代協同才能在現代戰爭中發揮出更大的作用。所以，在這種理念下，美國迅速聯合盟友研發出了擁有強態勢感知能力和戰區協同能力的F-35戰斗機，并致力于通過服役F-35加強各機型甚至于各軍種之間的溝通。
而在美國不斷刷新未來空戰樣式的期間，中國也沒有閑著，秉承后來居上的研發傳統，中國迅速摸清了五代機在未來空戰中的定位和作用，并在極短的時間研制出了態勢感知和戰區協同能力近似的殲-20戰斗機并迅速投入服役進行跨代磨合。終于，在殲-20和殲-16在朱日和期間被曝首次協同作戰一年后，殲-20和殲-16以及殲-10C完成了三種機型之間的首次跨代協同作戰。
而放眼協同作戰的提出者美國，雖然早早服役了“萬能戰機”F-35戰斗機，但在數次紅旗軍演和日常的飛行訓練中，卻少見F-35與其他機種之間協同作戰，而已知的幾張多機同框照片，也只是紀念意義大于實際意義的擺拍。由此可見，中國空軍不僅在隱身戰機與常規戰機協同作戰走在了美國前面，殲-20形成戰力的速度也要比F-35更快。雖然，F-35的編程復雜性是美國輸掉這次“競賽”的主要因素，但需要認清的是，贏了就是贏了，輸了就是輸了。
