目前，試飛的運-20應該屬于“工程制造發展”（EMD）原型機，是最初始的機身結構，未來必將還會有2號和3號等后續原型機涌現出來，就像殲20出現了10種左右的原型機，最終才得以低速生產，是一樣的道理。

三、未來升級也要降低研發風險。目前，運-20加油機可以說是以我國自主研發的機身平臺改裝的一種加油機，未來的加油機項目不可能就此停止，必將有新的機身，也將加入到研發行列中，這是由我國大飛機發展的總體趨勢決定的。如果運-20升級，或是引入新型機身平臺，那么要在項目發展中降低軟件研發、加油系統、飛機重量、試飛效果和生產進度方面的風險。

在軟件研發方面，新機身平臺最好采用現成的商用航電系統等通用軟件和運-20加油機專用的操作和作戰軟件，達到85%的成熟商用通用軟件，15%的專門軍用航電系統和加油系統軟件的比例，這樣就能夠極大降低軟件研發的風險。

提升飛行安全性是加油機的關鍵指標。比如加油機的電池如果還是波音787那樣的鋰電池系統，就要降低電池起火事故帶來的風險，如果使用的是更安全的鎳鎘電池，就能夠最大限度提高飛機的可靠性。

概念圖

最后一項可變因素是如何長期支持加油機項目。后勤維護合同、支持可行性評估、軍民融合式商業慣例型長期維護模式，也都是需要進一步研究探討的。另外，飛行學院也要及時開設加油機課程，包括飛行員和維修技術人員的課程。別的不說，就說新型加油系統的零部件維修與大修任務，沒有個兩三年的攻關，也是形成不了系統的教學課程的。
　
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