隨著俄羅斯等大國陸續部署先進的新型戰斗機和地對空導彈（SAM），因此在越來越致命的戰斗空間中獲得并保持空中優勢的任務落到了美國空軍少量的F-22A猛禽戰機身上。

隱形空優的的超級猛禽戰機是美國設計用來擊敗蘇聯空中力量的強大武器。然而，隨著冷戰的結束以及隨后 1991年蘇聯解體，F-22A沒有完成任務，因為沒有對手了。

事實上，小布什和奧巴馬政府在2008年取消了F-22A計劃后，美國空軍僅訂購195架F-22A戰機，而其中能用的為187架，因為他們認為這種高端的戰機是此前國家之間沖突的遺留物。然而，隨著猛禽戰機的重要性越來越來越明顯，他們發現少量采購F-22A戰機是錯誤的。

今年早些時候， 美國國防部長阿什頓卡特談到了重返大國的競爭。他提到：“我們將為高端對手做好準備，在我們的預算中，我們的計劃，我們的能力和行動，我們必須向潛在的對手展示力量，如果他們開始戰爭，我們就有能力獲勝。”

實際上，即使在蘇聯解體之后，俄羅斯在20世紀90年代的經濟和社會崩潰期間也盡可能地保護了其最好的軍事工業能力。盡管存在嚴重問題，但俄羅斯還是設法開發和研制了先進的武器系統 ，如 Su-35S Flanker-E，S-300V4和 S-400 等。

與此同時， 另外一個崛起的大國正在認真地對其部隊進行現代化改造。因此，雖然華盛頓把目光鎖定在潛在的挑戰者身上，專注于伊拉克和阿富汗的戰爭，但是對手國家正在繼續使其軍隊現代化，以便在未來發生沖突時阻止美國軍隊。

　
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