自從F-35A“嫁入”日本后，這款五代機(jī)就開始在我國周邊悄然擴(kuò)散開來，如果算上駐日美軍，未來日本境內(nèi)的五代機(jī)數(shù)量將是東亞第一。不過最近我們這個不安分的鄰國有點頭疼，因為他們發(fā)現(xiàn)引進(jìn)生產(chǎn)的F-35A實在太貴了，遠(yuǎn)不如原裝進(jìn)口的“美國貨”劃算，然而該花的錢卻已經(jīng)撒了一大把了，這下有點騎虎難下。
▲日本F-35A五號機(jī)
日本的五代機(jī)計劃有點曲折，最早他們準(zhǔn)備自行研制“心神”，但一通操作后”心神“卻以不倫不類的驗證機(jī)形態(tài)面試，而且僅僅飛了兩年就宣告退役，只留下了活在PPT里的F-3項目。另一方面，在”心神“還沒面世時，日本就決定購買F-35A，因為空自的F-4EJ機(jī)隊實在撐不住了，這些70后”大叔“再飛下去隨時可能空中解體。2011年12月，日本確認(rèn)采購第一批42架F-35A。
▲日本空自的F-4EJ已經(jīng)進(jìn)入壽命末期
作為日本引進(jìn)美制戰(zhàn)機(jī)的傳統(tǒng)，F(xiàn)-35A當(dāng)然不可能純進(jìn)口買整機(jī)，和F-4EJ、F-15J一樣，日本的F-35A也要引進(jìn)組裝線自行生產(chǎn)。按照計劃，42架F-35A中前四架為美國原廠生產(chǎn)，自第五架起在日本國內(nèi)組裝。F-35A的組裝工作被交給了三菱重工位于愛知縣的小牧南工廠，這個工廠有著豐富的美制戰(zhàn)機(jī)生產(chǎn)經(jīng)驗，之前的F-4J、F-15J乃至F-2戰(zhàn)斗機(jī)都是在這里生產(chǎn)的，因此轉(zhuǎn)產(chǎn)F-35A難度更小。
▲日本自行組裝的首架F-35A，AX-5號出廠
2017年6月5日，三菱自行組裝的F-35A戰(zhàn)斗機(jī)順利下線，日方為“初號機(jī)”舉辦了隆重的公開發(fā)布儀式，儀式上安排了遵循古禮的祈福儀式，戰(zhàn)斗機(jī)的進(jìn)氣口塞的徽章與配色也進(jìn)行了精心設(shè)計，遠(yuǎn)看就像戰(zhàn)國武將的家紋。可以說日本國內(nèi)非常重視F-35A的引進(jìn)和組裝，這不僅是日本空自五代機(jī)時代的到來，也標(biāo)志著日本航空界再次接觸到了世界頂尖戰(zhàn)斗機(jī)的工藝和技術(shù)，這對于日本維持本國航空產(chǎn)業(yè)發(fā)展是有著重大意義的。
不過耗資巨大的F-35A組裝線如今卻面臨著停產(chǎn)危機(jī)：
今年2月份，路透社就報道日本政府內(nèi)部正考慮關(guān)停組裝線，因為日本自造的F-35A單機(jī)價格遠(yuǎn)比同期下線的洛馬原廠產(chǎn)品高，目前約為150億日元，折合美元約1.32億，而洛馬原廠F-35A單價還不到9000萬美元。為了這條F-35A總裝檢測線（FACO），日本政府和三菱重工投資巨大，如果算上其他上游供貨商，總計投資已經(jīng)達(dá)到了1870億日元（約合15.7億美元）。如果算上日本為采購F-35A所花費(fèi)的全部預(yù)算，F(xiàn)-35A的的折合單價更是要超過5億美元。
日本第6架F-35A
隨著F-4J的持續(xù)退役，以及F-15J的不斷老化，日本今后還將采購更多的F-35A，如果堅持自己組裝，就意味著要付出更大的成本代價。按照2018東京國際航空宇宙展上展示的日本航空自衛(wèi)隊未來戰(zhàn)斗機(jī)裝備計劃：
也就是說，日本未來幾年內(nèi)，至少還需要近百架新型戰(zhàn)斗機(jī)來替換F-15J，增購F-35A幾乎板上釘釘。
▲空自未來戰(zhàn)斗機(jī)調(diào)整計劃
如果按照目前的單價計算，繼續(xù)采購100架F-35A戰(zhàn)斗機(jī)需要耗資15000億日元，這對于日本財政來說絕對是個不小的壓力，而如果換成全原裝進(jìn)口，按照防衛(wèi)省的計算則可以將單價減少30億日元以上，整個增購計劃就可以節(jié)約4500億日元。
因此日本最終決定今后引進(jìn)的F-35A將不在國內(nèi)組裝，目前訂購的42架F-35A生產(chǎn)計劃也要進(jìn)行重新調(diào)整，由原本的4架原裝38架組裝，改成12架原裝30架組裝，這意味著三菱重工小牧南工廠的訂單將減少8架，組裝線也將在2021年之后關(guān)閉。
▲洛馬生產(chǎn)線
不過小牧南工廠也不會因此關(guān)閉，畢竟這里還要負(fù)責(zé)F-15J和F-2的升級工作，而F-35A的組裝線關(guān)閉后也將繼續(xù)保留F-35A國際維修中心的功能。對于三菱重工來說，算是一個壞消息中的好消息。
▲日本第11架F-35A
日本被迫放棄F-35A的后續(xù)組裝計劃，無疑是對日本五代機(jī)項目的一次重創(chuàng)。日本引進(jìn)F-35A組裝的本意是為了技術(shù)儲備和培養(yǎng)相關(guān)人才，停止國內(nèi)組裝很可能會對其國產(chǎn)五代機(jī)開發(fā)造成不利影響。不過也沒辦法，原本日本選擇引進(jìn)F-35A，就相當(dāng)于給F-3判了無期徒刑，如今專為原裝進(jìn)口，只不過在這無期徒刑上再加一筆而已。
