雖然美軍第二款五代機F-35仍在持續生產，但是美國已經開始研制下一代新型隱形戰斗機。這種戰機被稱為PCA，將是一種和F-22一樣的主打空中優勢的戰斗機。近日據媒體報道，美國發布的一項研究表明，PCA戰機的單價約3億美元，這將是F-35戰斗機的三倍。根據預估，美軍未來需要超過400架的PCA戰斗機，大約在2030年左右開始服役。雖然F-35是美軍最新一代的五代機，但是其綜合性能仍不如F-22，特別是在空戰方面。新一代的PCA戰斗機將取代F-22，成為美國空軍未來的主力戰機，性能比F-22更強！
如果對以往蘇聯和美國的戰斗機進行梳理的話，可以發現美軍的戰斗機種類相對較少，目前仍在服役的僅有F-15、F-16和F-22等戰斗機，以及正在大規模制造的F-35。在航母艦載機方面，在F-35服役之前，美軍僅有F/A-18一款艦載戰斗機。其中F-15和F-22均搭載兩臺發動機，可以看成是重型戰斗機，它們的戰斗力很強，單價也比較高。而F-16和F-35戰斗機均搭載一臺發動機，雖然更加的機動靈活，但是與國際上其他戰機相比，并不具備絕對的領先優勢。因此在F-22之后，美軍就已經計劃研制新型的空中優勢戰斗機。
F-22作為當今世界最先進、戰斗力最強的重型戰機，為何僅生產了不到200架就停產了呢？首先一個原因是F-22在它所誕生的那個年代來說，實在太過于先進，沒有能夠與之比肩的對手，因此沒有必要繼續大規模生產。第二個原因就是它的造價很高，單機成本在2到3億美元。在F-22之后，F-35成為美軍僅有的仍在生產的隱形戰機，它豐富的型號和低廉的價格，為其贏得大量訂單，成為當今世界最暢銷的第五代戰機。然而F-35的優勢在于對地和對海攻擊，并不具備空戰優勢，對于美國空軍來說，F-35確實有點難堪大任。
和F-22剛剛誕生的時候不一樣，如今除了美國之外，又有兩個國家研制出了隱形戰斗機。俄羅斯研制出了蘇-57，中國則研制出了殲-20，它們都屬于雙發重型戰斗機，都具備隱形能力，都是世界公認的第五代戰機。有分析認為，美國的F-35在這幾款隱形戰斗機中處于劣勢，空戰能力遠不如F-22，這也是美國空軍最為擔心的地方。美國空軍僅有一百多架F-22戰斗機，隨著其他國家五代機的量產，美軍或將不再具備數量優勢。因此美軍才研制下一代隱形戰斗機，它的空戰能力不僅遠超F-35，還將超越F-22，這樣才能保住美國空軍的世界領先優勢。對于其他國家來說，這也是一個值得深思的問題。
