據英國《簡氏防務周刊》網站12月21日報道稱，最近，一段疑似雙座型殲-15戰斗機的視頻使人猜測，這種艦載戰斗機正在進入實戰測試階段。視頻顯示，這架飛機已經進行了涂裝，不像此前報道中那樣涂有工廠底漆或者在機身上涂有明顯的試飛標志。

報道稱，按照此前的描述，這款飛機被外界認為名叫殲-15D，可能是一種電子戰平臺，其功能與美國海軍波音EA-18G“咆哮者”艦載電子戰飛機類似。曾有人看見殲-15D攜帶類似KG600翼尖電子戰吊艙的裝置飛行。這種裝置被安裝在為實施防空壓制任務（SEAD）而優化的殲-16雙座戰斗機上。

報道援引消息人士的評論稱，殲-15D為了適應這套機載電子戰系統而進行了若干設計上的改動。這些改動包括去除了機頭部分的OLS-27紅外搜索和跟蹤裝置，拆掉了30毫米航炮和空速管，以及用有源電子掃描陣列雷達替換了機械掃描雷達。

圖為殲-15艦載戰斗機

結構上的變化能夠為殲-15增加一個座位，從而使其能夠有效地實現艦載操作，而且仍然可以搭載足夠的彈藥去執行任務。消息人士還說，殲-15機身的若干非承力部分已經被替換為最新制造的復合材料結構。

報道認為，殲-15D的開發在很多方面都沿襲了殲-16的做法，最明顯的一處是其新增的后座為SEAD任務而進行了優化。一些中國評論人士指出，飛行員不可能一邊操控飛機，一邊操控電子戰設備，因此必須增加一名機組成員。

目前不清楚這款飛機是否將被用作艦載機飛行員的訓練平臺。蘇霍伊設計局從來沒有為俄海軍開發出串列雙座型號的蘇-33戰斗機。蘇霍伊設計局選擇用類似蘇-34的并列雙座駕駛艙與蘇-33的機身搭配，創造出蘇-27KUB/蘇-33UB機型，但這個項目止步于原型機階段。

假如出現的這種雙座型殲-15用于訓練，就必須拆除機身中的艦載電子戰設備，因為這些組件過于昂貴，用于訓練任務太過冒險。

報道稱，2018年7月，有解放軍高級軍官表示，新型艦載戰斗機的開發正在進行。