12月28日，英國《簡氏防務周刊》網站稱，據中國網絡消息，中國中電科集團下屬蕪湖鉆石飛機制造公司制造的TA-20教練機首次試飛，這種飛機據稱將成為中國空軍新一代初級教練機。

對于飛行員，特別是戰斗機飛行員來說，初級教練機是所有飛行員必須經歷的一個階段。而初級教練機是飛行員需要接觸的第一種教練機，其主要目的是讓飛行員菜鳥們對飛行有基本的體驗和掌握，只有通過這一關，才能開始更深入的中級教練機和高級教練機。

在早期，中國戰機飛行員的初級教練機是初教-6飛機，這款飛機是中國在上世紀50年代末期研發的一款初級教練機，到目前服役時間已經超過了半個世紀，特別是我軍已經越來越先進的戰機型號入役，對于初級教練機的更新換代的需求也非常迫切。

目前初教-6初級教練機的產量已經超過2500架，到2012年的時候正式功成身退，正式停產。而這款初級教練機的成功首飛之后，將讓已經服役幾十年的初教-6終于可以安心退休了。

值得注意的是，這款首飛成功的初級教練機有了太多的閃光點，比如其內部座艙采用了與我軍現役最先進的戰機座艙類似的大屏幕顯示器加側桿操縱系統，這與初教-6教練機座艙內令人眼花繚亂的機械儀表一比，差距立馬出現，而采用如此先進的俄座艙系統，則可以讓飛行員在剛入門的時候，就能盡快的熟悉戰機的座艙環境。

這款教練機身上使用了大量的復合材料，特別是碳纖維的使用，讓這款飛機比早期的初教-6有了質的提升，除了降低飛機自身重量之外，也讓這款教練機在世界初級教練機同行中處于前沿的位置。

另外需要指出的是，在動力方面，這款戰機采用的是烏克蘭馬達西奇研發的馬達西奇的AI-450渦槳發動機，這是馬達西奇公司跟中國聯姻之后，又一款為中國提供的發動機。這幾年烏克蘭國內局勢出現持續動蕩，而中國也技術出手，迅速跟包括馬達西奇在內的多家烏克蘭軍工巨頭合作，而中國也因此受益匪淺，而這家高級教練機，就是其中的一個代表。

雖然目前這款教練機有外媒稱將成為中國下一代列裝的初級教練機，但是這并不能說明已經板上釘釘了，因為在這款飛機之前，成飛已經自己研發了一款功能類似的初級教練機L-7，這款教練機目前已經取得重大進展，有可能成為TA-20教練機的一個挑戰者。畢竟此前中國研發的教練機也曾經出現過先出口然后再列裝的先例，比如K-8教練機以及L-15獵鷹教練機。