德士隆公司的“蝎子”

“我們對(duì)它們進(jìn)行了試驗(yàn)，它們表現(xiàn)得足夠好；我們又進(jìn)行了另一個(gè)階段試驗(yàn)，這是我們(在第二階段)邀請(qǐng)的僅有的兩個(gè)階段。”他表示，“所以現(xiàn)在我認(rèn)為這是兩架飛機(jī)之間的競(jìng)爭(zhēng)。”

如果美國(guó)空軍希望從目前的參與者那里獲得更多的數(shù)據(jù)，或者想要提出進(jìn)一步的要求，那么未來(lái)這些實(shí)驗(yàn)的確切性質(zhì)也不清楚——不過(guò)多諾萬(wàn)表示，有關(guān)未來(lái)道路的更多信息將在2019年公布。

盡管周五的聲明沒(méi)有關(guān)閉輕型攻擊機(jī)采購(gòu)計(jì)劃的大門(mén)，但它明確顯示：快速采購(gòu)似乎不大可能。螺旋槳戰(zhàn)斗機(jī)的重出江湖依然尚待時(shí)日。

2016年，時(shí)任美國(guó)空軍總部最高需求官員、現(xiàn)任空戰(zhàn)司令部司令的邁克·霍姆斯上將(Gen. Mike Holmes)在接受《防務(wù)新聞》(Defense News)采訪時(shí)表示，可能會(huì)投入資金，對(duì)一系列現(xiàn)成的輕型攻擊機(jī)進(jìn)行飛行測(cè)試。

當(dāng)時(shí)美國(guó)空軍的想法是，購(gòu)買(mǎi)一架低成本、易于維護(hù)的飛機(jī)，可以以比其他飛機(jī)更低的成本有效地完成在中東的低端任務(wù)。這樣的飛機(jī)美國(guó)準(zhǔn)備采購(gòu)數(shù)百架，來(lái)幫助空軍吸收和培訓(xùn)更多的飛行員。

L3公司的AT-802I“長(zhǎng)劍”

美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)戴夫·戈德費(fèi)恩上將(Dave Goldfein)多次表示，他認(rèn)為一個(gè)潛在的輕型攻擊機(jī)項(xiàng)目可以提高美國(guó)空軍的互操作性。升級(jí)版的F-15或F-16即便對(duì)美國(guó)空軍而言也價(jià)格不菲，但操作的平臺(tái)的共性會(huì)讓他們受益。

兩年多以后，多諾萬(wàn)說(shuō)，美國(guó)空軍仍在學(xué)習(xí)，并暗示說(shuō)，也許國(guó)際合作伙伴沒(méi)有足夠的參與。

“我們達(dá)到目標(biāo)成本了嗎？美國(guó)伙伴國(guó)家的市場(chǎng)需求是什么？是否有很多人對(duì)此感興趣？還有別的需要考慮的東西嗎？”多諾萬(wàn)問(wèn)道。