廈門太古2018年12月24日宣布，通過與中國民用航空局 (CAAC)、廈門機場、廈門空中交通管理站及其它地方政府機構的緊密合作，在公司設施內，成功完成使用無人機繞機輔助飛機檢查的測試。
無人機提供一個安全、精準和高效的工具，在需要的時候，可於機庫外輔助進行飛機尾翼、機身頂部和機翼等區域的目視檢查。無人機拍攝的高清影像，在有需要時也可以作為追溯飛機外部情況的圖像記錄。廈門太古針對無人機繞機檢查準備了一套經核準的通用技術指引和操作程序，并確保無人機由持牌人員操作。繞機檢查的無人機配備最新的防撞技術，透過內置程序，控制無人機只能在預設的電子圍欄內飛行，而且時刻與飛機表面保持一定的預設距離，以確保安全運作。
早在2018年初，空客正在測試使用小型無人機進行航班飛機的外觀質量檢查。此舉主要是為了減少利用人工目視檢查飛機外觀劃痕、凹陷或者噴漆瑕疵等所需的時間。
空客使用的小型無人機攜帶一個高分辨率相機，由自動飛行控制系統操縱按照預定航跡在飛機上表面周圍飛行，全程由一名駕駛員監視。
無人機拍攝的圖像自動存儲并被編譯成一個三維的數字模型，用于和完好外觀比對分析外觀質量瑕疵。空客表示，這種方法有助于改善質量可追溯性，阻止和減少飛機損壞。
通常情況下，飛機質量檢驗員需要利用升降平臺花費2小時進行飛機表面質量檢查，而采用小型無人機僅需10-15分鐘，同時還提高了安全性和舒適性。
空客目前正在一架A320上進行全尺寸的工業級測試，據空客表示其還在其它項目上使用無人機進行檢測。歐洲低成本航空公司易捷航空也在它的維修基地使用無人機輔助檢查由冰雹和雷擊給飛機造成的損傷。
