蘇聯(lián)的多種型號(hào)地效飛行器，伴隨著冷戰(zhàn)結(jié)束、蘇聯(lián)解體而紛紛取消。但“里海怪物”的發(fā)現(xiàn)，卻刺激了西方國(guó)家對(duì)這類(lèi)武器重拾熱情。

80年代以后，西方各國(guó)憑借其強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和科研水平，也研制出多款地效飛行器。如德國(guó)的“X”和“約克”、“TAFV”等型號(hào)，美國(guó)的“哥倫比亞”號(hào)、“加林頓”號(hào)和“美洲航線”等，日本的“天空－1”號(hào)地效翼艇等。不過(guò)，這些飛行器或者體型較小，或者未能真正投入實(shí)用。

不過(guò)，近來(lái)美國(guó)波音公司正在為美國(guó)軍方研制一種巨型地效飛行器。這款飛行器從體型上不碾壓現(xiàn)在的全部飛機(jī)，甚至當(dāng)年的“里海怪物”在它面前也是小兒科。該機(jī)被稱(chēng)為“鵜鶘”，機(jī)身長(zhǎng)110米，翼展152米，起飛重量2700噸，載重量為1270噸。機(jī)身上的貨倉(cāng)可裝40個(gè)商用標(biāo)準(zhǔn)集裝箱，發(fā)動(dòng)機(jī)之間的機(jī)翼內(nèi)也有裝載空間，一次可以運(yùn)載17輛M1主戰(zhàn)坦克或者3000名全副武裝的士兵。

由于翼展長(zhǎng)達(dá)152米，理論上鵜鶘在70米高時(shí)依然可以獲得地面效應(yīng)。其常規(guī)的飛行高度為6米，一次加油后在海面上可以飛行1．85萬(wàn)公里，或在陸地上飛行1．2萬(wàn)公里，巡航速度約為每小時(shí)500公里。鵜鶘的最大飛行高度為6000米。雖然體型龐大，但是由于機(jī)翼可以向上折疊，而且具有多達(dá)38組起落架分散機(jī)身重量，所以這巨無(wú)霸能夠在普通機(jī)場(chǎng)的跑道上起降。

美軍對(duì)地效飛行器的青睞是有原因的。因?yàn)楫?dāng)前及未來(lái)可預(yù)測(cè)的一長(zhǎng)段時(shí)間內(nèi)，在全球范圍維持霸權(quán)依然是美軍的使命，為此需要數(shù)千乃至上萬(wàn)公里范疇的部隊(duì)調(diào)度，很多時(shí)候?qū)⑴浜虾＼娕炾?duì)進(jìn)行聯(lián)合作戰(zhàn)。這種情況下，單架鵜鶘可以輕易運(yùn)載齊裝滿(mǎn)員的營(yíng)級(jí)部隊(duì)，在一晝夜飛越上萬(wàn)公里后，從雷達(dá)無(wú)法探測(cè)的角度搶灘登陸，無(wú)疑極大增強(qiáng)了美軍兵力投放的能力和突擊登陸的威懾力，對(duì)美國(guó)全球戰(zhàn)略意義重大。實(shí)際上，美軍中的人士早就表示，如果在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)美軍能擁有地效飛行器，那么集結(jié)和投放兵力的效率將得到加倍提高。

經(jīng)歷過(guò)葉利欽時(shí)代的頹廢，俄羅斯在普京上臺(tái)后開(kāi)始重振軍備。不知不覺(jué)間，地效飛行器也再度出現(xiàn)在計(jì)劃圖上。別列夫水上設(shè)計(jì)局聲稱(chēng)要發(fā)展起飛重量2500噸，負(fù)載1000噸的地效飛行器，其體型接近美國(guó)研制中的“鵜鶘”。

（別2500,模型）
　
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