美國空軍實驗室在2018年3月發布的一段時長為4分31秒的《美國空軍2030》視頻里描繪了美國2030年空戰的概念和場景。視頻里展示了美國空軍“忠誠僚機”、“小精靈”、“高功率微波武器”和六代機等概念。“忠誠僚機”概念中，一架F-35戰斗機被多架無人機包圍抵達目標區域，由F-35戰斗機飛行員控制多架無人機發起攻擊，實現有人機和無人機的協同作戰。現在這一設想正在逐步變成現實。

圖2 《美國空軍2030》中展示的F-35戰斗機和僚機截圖

2019年3月5日，美國空軍實驗室宣布，由美國空軍實驗室和克瑞托斯無人機系統公司聯合研發的XQ-58A 戰斗無人機當天首飛成功。在首次飛行試驗中，XQ-58A戰斗無人機飛行76分鐘，完成了所有預定試驗目標。美國空軍實驗室項目經理表示，XQ-58A戰斗無人機是第一型基于低采辦、低運營成本概念研制的無人機，將提供“改變游戲規則”的作戰能力。

XQ-58A戰斗無人機概況

 圖3 XQ-58A戰斗機首飛照片

XQ-58A是一種遠程高亞聲速戰斗無人機，基于美國空軍實驗室“低成本可消耗飛行器技術”（LCAAT）計劃研制。XQ-58A由克瑞托斯無人機系統公司研制，采用隱身設計，裝備1臺渦噴或渦扇發動機，可由火箭助推器彈射起飛，使用降落傘進行回收。XQ-58A無人機長8.8米，翼展6.7米，最大飛行速度1050千米/小時（0.85馬赫），最大航程3941千米，最大升限13715米，載荷250千克，可掛載聯合制導攻擊武器或小直徑炸彈等，單價為300萬美元，當1年內訂單達到100架以上時，單價可降低至200萬美元。

圖4 美國空軍低成本可消耗無人機計劃

2016年7月，美國空軍實驗室授予克瑞托斯無人機系統公司一份價值4100萬美元的“高速、長續航、低成本、可重復使用”戰斗無人機研發設計合同，2017年5月，克瑞托斯無人機系統公司發布其研制的XQ-222“女武神”戰斗無人機第一張公開照片。2019年1月，美國空軍實驗室將XQ-222“女武神”正式重新命名為XQ-58A。

圖5 克瑞托斯無人機系統公司發布的XQ-58A模型

此次是XQ-58A戰斗無人機首次飛行試驗成功，后續將進行系統性能評估、氣動性能評估、發射、回收等試驗。

改變游戲規則？

在第三次“抵消戰略”中，美軍認為其F-22、F-35等戰斗機空戰優勢將被對手國家防空和反隱身能力的進步所抵消，提出半自動無人作戰飛機的概念。XQ-58A戰斗無人機類似于傳統無人機和巡航導彈的結合體，是一種可重復使用的“巡航導彈”。

XQ-58A戰斗無人機具備優異的隱身設計外形，航程是MQ-9“死神”無人機的2倍，價格僅為F-35戰斗機的近1/30，具備高隱身、低成本、長續航等特點。除偵察監視、電子對抗等任務外，主要用于F-35戰斗機等前線作戰飛機的“忠誠僚機”，增強數量不斷萎縮的有人駕駛戰斗機和轟炸機群的作戰能力。

XQ-58A戰斗無人機主要有兩方面的優勢：一方面XQ-58A戰斗機采用了內置武器艙，可增加F-35戰斗機單次出擊所攜帶的彈藥數量，增加攻擊效能；另一方面，XQ-58A戰斗機作為誘餌，在人類飛行員的指示下，前出和吸引對方防空系統或隱形戰機暴露位置，必要時與對方同歸于盡。