新疆伊寧市古稱寧遠，始建于1762年，為清代伊犁九城之一，1952年經國務院批準正式建市，是伊犁哈薩克自治州的首府城市，國家歷史文化名城。伊寧有著豐富的自然資源和人文風景。拜都拉清真寺、伊犁河北岸的阿拉木圖亞風情園、伊犁河民族文化旅游村等，讓人盡享西域風情。
2019年4月2日，東航西北分公司MU9023/4航班首次從西安直飛往伊寧。東航西北分公司客艙服務部選派骨干乘務員執行此次航班，在乘務長孫義的帶領下，乘務組認真準備首航航班，針對航班飛行時間長、航路復雜，初次乘機、少數民族旅客較多等特點，乘務組認真制定了詳細的服務、空防預案。14:40分左右，乘務組熱情迎接旅客，雖然是首航，旅客人數并不少。旅客中有很多首次乘坐飛機的維族老人，他們穿著帶有民族特色的服飾，進入客艙后，既興奮又有些迷茫，乘務員積極幫助他們尋找座位并安排他們入座。坐在6A的劉女士一上飛機就詢問乘務組：“這是新開的航線么？”乘務員回答：“是的。”劉女士告訴乘務員她來自溫州，以前都要轉兩次機才能到伊寧，有了西安直飛伊寧的航班她就更方便了。飛行途中，乘務組為另一位頭等艙旅客服務時，這位旅客告訴乘務員以前從西安到伊寧他需要在阿勒泰轉機，為了乘坐東航西安到伊寧的首航，他特意調整了行程，還問乘務員以后會不會一直開這個航線。這條航線的開通為旅客帶來了諸多便利，看到旅客離開時滿意的笑容，乘務組覺得很欣慰。
到達伊寧機場后，當地舉行簡單而熱烈的首航歡迎儀式。這條航線的開通，是東航深入貫徹習近平總書記提出的“一帶一路”倡議，加快“一帶一路”建設和西部大開發的步伐，同時響應自治區“全面實施旅游興疆戰略，創建中國內陸旅游特區”，打造經濟發展增長極。東航還將不斷優化空中航線網絡，助力產業援疆，以實際行動促進疆內經濟社會發展。
本航季，東航西北分公司將繼續執行“西游記”航線產品。西安始發新疆航線達到8條，除將原有的烏魯木齊、庫爾勒、克拉瑪依、阿勒泰、喀什航班加密外，新增伊寧、和田、吐魯番3條新航線，覆蓋新疆天山南北各個地區。越來越多的直飛航班，給更多旅客帶來了出行的便利，看著旅客安全、舒適地到達他們的目的地是東航人最大的心愿。
