為此，洛克希德·馬丁公司于3月12日宣布了一項聲明，詳細說明了與挪威的AIM公司達成協(xié)議，在挪威的切勒（Kjeller）建立了一個獲得許可的F-16維護，修理和大修（Maintenance/Repair/Overhaul，MRO）樞紐。合同細節(jié)包括建立一個F-16“基地”，以支持皇家挪威空軍（Royal Norway Air Force，RNoAF）以及歐洲其他國家空軍中的“蝮蛇”戰(zhàn)斗機。

在切勒起飛的挪威空軍F-16戰(zhàn)斗機

F-16V升級項目實際上可以追溯到2011年中國臺灣省空軍提出的對其F-16戰(zhàn)機升級需求。它現(xiàn)在也是韓國的選擇標準。韓國最初曾授予BAE系統(tǒng)一個合同升級它的所有F-16。但該合同遭到了申訴并最終被推翻，轉(zhuǎn)而采納F-16V方案。第一架F-16V于2015年10月16日首次飛行，之前是中國臺灣省空軍的F-16A Block 20，序列號為93-0702。在平臺開發(fā)的三年多的時間里，飛行測試一直在持續(xù)進行，以確保升級的可行性和使用壽命。同時，還對新制造過程的結(jié)構(gòu)完整性進行了徹底測試。

我國臺灣省空軍的第一架F-16V，可以看到并沒有加裝保形油箱

測試團隊在一架Block 50批次F-16CM上完成了近30,000小時的模擬飛行時間，并且正在分析飛機在其原始使用壽命之外的耐久性。

這種嚴格的測試協(xié)議是洛克希德·馬丁公司用來向現(xiàn)有和潛在的F-16客戶灌輸信心的工具，可以減輕對F-16是否能夠滿足其國家安全目標和勝任持續(xù)應急反應任務的任何疑問。就目前而言，全新生產(chǎn)的Block 70批次F-16的服務壽命可能會持續(xù)五十年，一直服役到至少2070年！升級以后的原有F-16的服役期限也基本上可以延長一倍。

印度的F-21

去年，“來自印度，為印度”的標語被用于描述洛克希德·馬丁公司和塔塔先進系統(tǒng)公司宣布的聯(lián)合生產(chǎn)F-16V的伙伴關(guān)系。印度的F-16V會使用F-21的編號。該平臺代表了洛克希德·馬丁公司為競爭印度空軍先進戰(zhàn)斗機項目而建議其選擇，測試和購買的先進“蝮蛇”戰(zhàn)斗機。

F-21是一種生產(chǎn)型Block 70/72 F-16，但具有某些特定于印度要求的特性，包括空中加油受油管以及該型號獨有的駕駛艙架構(gòu)和航空電子設備。洛馬公司的宣傳視頻描繪的是一架外掛了驚人數(shù)量（10枚）導彈的飛機，這是目前Block 70/72所不具備的。該飛機具有較大的背脊，可以容納各種電子設備，航空電子設備和其他需求制定的功能設備。另一個有趣的特征是在狙擊手目標獲取和瞄準吊艙對面第二個機身掛架上的IRST（紅外搜索和跟蹤）吊艙。

帶8枚AIM-120和2枚AIM-9的F-21戰(zhàn)斗機，可以看到機身下狙擊手和另一個IRST吊艙

根據(jù)洛克希德·馬丁發(fā)表的一份聲明，“F-21解決了印度空軍的獨特需求，并將把印度整合進世界上最杰出的國防公司所建立的世界上最大的戰(zhàn)斗機生態(tài)系統(tǒng)。”

如果被選中，新的合作伙伴關(guān)系將為各種規(guī)模的印度公司，從微型公司一直到該國最大的工業(yè)巨頭，提供前所未有的機會。此外，這有助于在印度各地發(fā)展和建立潛在的關(guān)鍵零部件供應商，并與世界各地的國防工業(yè)領(lǐng)導者建立新的業(yè)務關(guān)系。

該提議顯示在印度本土生產(chǎn)近120架F-21戰(zhàn)斗機，約需要150億美元。

總結(jié)

由于巴林購買了Block 70，F(xiàn)-16已經(jīng)重新煥發(fā)活力，成為高端客戶可行的全新選擇。與波音F-15不同，因為具有對F-35的堅定承諾，美國空軍不太可能尋求新的F-16戰(zhàn)斗機。前者正式F-16的最終替代飛機。 然而，對于那些不能購買“閃電”II的客戶而言，已經(jīng)和將會利用F-35的大部分核心技術(shù)的新型F-16戰(zhàn)斗機，仍然是一種經(jīng)濟高效的解決方案。