美國(guó)第四代戰(zhàn)斗機(jī)四大名旦——貓、蟲、鷹、隼——問世已經(jīng)有差不多50年了。在這半個(gè)世紀(jì)里，國(guó)際政治和軍事形勢(shì)都發(fā)生了很大的變化，導(dǎo)致她們的命運(yùn)各有不同。
貓——海軍的高端機(jī)F-14“雄貓”，早早的退役了；
蟲——海軍的低端機(jī)F-18“大黃蜂”經(jīng)過整容，一躍成為當(dāng)家頭牌，并且有繼續(xù)做大做強(qiáng)之勢(shì)（參見我的文章《波音公司F-18E/F“超級(jí)大黃蜂”的“光明”未來》）；
鷹——空軍的高端機(jī)F-15“鷹”，本來已經(jīng)是去日無多，沒想最近依靠F-15EX起死回生，可能在世界戰(zhàn)斗機(jī)舞臺(tái)上繼續(xù)耕耘下去（參見我的文章《老樹開新花——揭密F-15X》和《美軍2020財(cái)年預(yù)算申請(qǐng)包括8架F-15X》）。
隼——唯一剩下空軍的低端機(jī)F-16“戰(zhàn)隼”這一支昔日的“北約戰(zhàn)斗機(jī)”或者“世界戰(zhàn)斗機(jī)”最近幾年鮮有新聞，似乎預(yù)示著曾經(jīng)身為“世界第一（普及）”四代離曲終人散的謝幕越來越近。
但是，這種情況在去年夏天發(fā)生了變化。2018年6月25日，洛克希德·馬丁公司獲得價(jià)值超過10億美元的合同，為皇家巴林空軍生產(chǎn)16架Block 70 F-16。 該合同標(biāo)志著在經(jīng)歷了一系列升級(jí)合同之后，F(xiàn)-16“蝮蛇”最新版本的銷售重新開始。這也將是洛克希德·馬丁公司位于南卡羅來納州格林維爾（Greenville）工廠的第一個(gè)F-16生產(chǎn)項(xiàng)目。
這次交易對(duì)于F-16來說是一個(gè)期待已久的機(jī)會(huì)，用于再次證明它是世界上最成功的第四代多用途戰(zhàn)斗機(jī)。截止今年3月，總共有4600多架各型F-16戰(zhàn)機(jī)被建造出來，其中大約3000架作為30多個(gè)國(guó)家前線空軍的骨干力量仍在服役。這其中也包括美國(guó)空軍。
新的增長(zhǎng)
洛克希德·馬丁長(zhǎng)期以來一直希望將F-16生產(chǎn)從德克薩斯州沃思堡搬出。 2017年初，它宣布將在格林維爾生產(chǎn)任何新的F-16戰(zhàn)斗機(jī)，從而將德克薩斯工廠的生產(chǎn)空間騰出來用于制造F-35“閃電”II。沃斯堡建造的最后一架F-16于2017年11月14日起飛，計(jì)劃在伊拉克空軍服役。這也結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)40年的“牛鎮(zhèn)”F-16戰(zhàn)機(jī)的傳奇。
洛馬公司位于德州沃思堡工廠的F-16生產(chǎn)線
在過去的幾年中，新F-16的產(chǎn)量逐漸減少。大部分工作都集中在現(xiàn)有機(jī)群的升級(jí)上，僅有少量Block 50/52+批次的飛機(jī)交付給了國(guó)際用戶。美國(guó)在1999年簽定了它的最后一份購買F-16戰(zhàn)斗機(jī)的合同。這些Block 50批次的F-16CM戰(zhàn)斗機(jī)當(dāng)前在位于南卡羅來納州肖空軍基地的第79戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)服役。
1990年5月，巴林成為了波斯灣地區(qū)第一個(gè)獲得F-16戰(zhàn)斗機(jī)的國(guó)家。當(dāng)時(shí)的型號(hào)是Block 40批次的F-16 C/D。因?yàn)槿ツ甑牟少彛蹇讼５?middot;馬丁公司與巴林之間的長(zhǎng)期關(guān)系在可預(yù)見的未來得到了鞏固。除了新購買的F-16之外，其現(xiàn)有的Block 40批次機(jī)群也將升級(jí)到F-16V標(biāo)準(zhǔn)。
皇家巴林空軍Block 40批次的F-16 C/D
更有意思的是皇家巴林空軍的Block 70訂單給該項(xiàng)目帶來了連鎖反應(yīng)。新購買F-16的情況開始涌現(xiàn)。斯洛伐克在去年12月成為了搭上“Block 70”號(hào)列車的新乘客。它的合同是購買14架全新的Block 70批次戰(zhàn)斗機(jī)，用于取代該國(guó)目前老舊的俄制米格-29“支點(diǎn)”機(jī)隊(duì)。此外，美國(guó)政府和保加利亞正在就購買新的Block 70戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行談判。還有四個(gè)客戶簽訂了將現(xiàn)有F-16升級(jí)到相同標(biāo)準(zhǔn)的協(xié)議，僅希臘的要求就有85架飛機(jī)。
斯洛文尼亞空軍現(xiàn)在裝備的米格-29“支點(diǎn)”戰(zhàn)斗機(jī)
新建戰(zhàn)斗機(jī)加上升級(jí)現(xiàn)有戰(zhàn)斗機(jī)，洛克希德·馬丁總共有超過400架新F-16戰(zhàn)斗機(jī)的潛在市場(chǎng)。這對(duì)于F-16生態(tài)圈中的企業(yè)來說是個(gè)好消息。目前，全美有400多家公司處于F-16供應(yīng)鏈的不同位置，它們分布在42個(gè)州。
當(dāng)我們開始討論不同型號(hào)的新F-16時(shí)，往往會(huì)令人混淆，模糊不清。因此了解F-16 Block 70/72，F(xiàn)-16V和最近宣布的F-21之間的差異顯得非常重要。
Block 70/72 - 新批次，新戰(zhàn)機(jī)
F-16 Block 70/72批次是F-16系列的最新生產(chǎn)型號(hào)。它配備了最先進(jìn)的航空電子設(shè)備套件，功能強(qiáng)大的諾斯洛普·格魯曼AN/APG-83可擴(kuò)展敏捷波束雷達(dá)（Scalable Agile Beam Radar，SABR），現(xiàn)代化的駕駛艙和人機(jī)接口（Pilot Vehicle Interface，PVI），Link 16數(shù)據(jù)鏈，“狙擊手”先進(jìn)目標(biāo)指示吊艙，攜帶和使用各種先進(jìn)武器的能力，增加滯空時(shí)間和最大航程/作戰(zhàn)半徑的保形油箱，著名的地形跟蹤防撞系統(tǒng)（Automatic Ground Collision Avoidance System，GCAS ）。新的飛機(jī)可選裝通用電氣或者普惠公司的發(fā)動(dòng)機(jī)。它的結(jié)構(gòu)使用壽命被延長(zhǎng)到12,000飛行小時(shí)（比之前的F-16生產(chǎn)批次增加了50％）。
Block 70/72批次的F-16V，可以清楚的看到保形油箱和外掛的目標(biāo)瞄準(zhǔn)吊艙
F-16 Block 70/72的核心是APG-83可擴(kuò)展敏捷波束雷達(dá)。 這種有源相控陣?yán)走_(dá)可以極大地提高態(tài)勢(shì)感知能力，并在目標(biāo)瞄準(zhǔn)包線內(nèi)提供更大的靈活性和更快的目標(biāo)獲取速度。它具有合成孔徑雷達(dá)測(cè)繪能力，并且和F-22A“猛禽”以及F-35A”閃電“II戰(zhàn)斗機(jī)之間具有軟硬件通用性。APG-83擁有同時(shí)跟蹤20多個(gè)目標(biāo)的能力。
當(dāng)敵對(duì)國(guó)家擁有先進(jìn)的電子對(duì)抗和電子攻擊能力的時(shí)候，APG-83可以對(duì)提高作戰(zhàn)效率和生存能力做出承諾。這得益于在充滿競(jìng)爭(zhēng)，條件不佳和行動(dòng)受限的環(huán)境中為任務(wù)所采取的強(qiáng)大保護(hù)。APG-83還提供比早期F-16產(chǎn)品中使用的APG-68機(jī)械掃描雷達(dá)高二到四倍的可靠性和可用性，以及雙倍的探測(cè)距離和精度。同時(shí)，APG-83還具有對(duì)海模式。
諾斯洛普·格魯曼AN/APG-83可擴(kuò)展敏捷波束雷達(dá)
F-16V升級(jí)的另一個(gè)關(guān)鍵特性是改進(jìn)的模塊化任務(wù)計(jì)算機(jī)（Modular Mission Computer，MMC）和航空電子設(shè)備架構(gòu)。核心是中央控制臺(tái)顯示器（Center Pedestal Display，CPD），以6x8英寸的屏幕上為飛行員提供高分辨率戰(zhàn)術(shù)圖像。高分辨率顯示器使得“傳感器融合”成為可能，即把從飛機(jī)各個(gè)傳感器（有源相控陣?yán)走_(dá)，目標(biāo)獲取和瞄準(zhǔn)吊艙，或其它系統(tǒng)）收集的數(shù)據(jù)全部整理匯集到一個(gè)顯示器上。CPD會(huì)顯示全彩色的移動(dòng)地圖，戰(zhàn)術(shù)態(tài)勢(shì)圖表，標(biāo)準(zhǔn)飛行儀表的備份，和其他功能。
F-16 Block 70/72上的CPD（顯示器尺寸6’x8‘）
V指的是“蝮蛇（Viper）”
F-16V是有史以來最先進(jìn)的F-16升級(jí)配置。從本質(zhì)上講，它把F-16最新生產(chǎn)型Block 70/72的大腦，心臟和其他內(nèi)臟，放入了現(xiàn)有的其他型號(hào)F-16的舊機(jī)身里。它雖然提供了下一代（戰(zhàn)斗機(jī)）的升級(jí)和配置，但可以充分利用已經(jīng)部署的基礎(chǔ)和維護(hù)設(shè)施。此外，商用現(xiàn)貨（Commercial Off-the-shelf，COTS）子系統(tǒng)以及驅(qū)動(dòng)航空電子設(shè)備和傳感器的高帶寬/高速數(shù)據(jù)總線的采用，也使得改造過程既是經(jīng)濟(jì)上可以負(fù)擔(dān)的又是可擴(kuò)展的，能夠適用于那些不想要或者沒必要接受完整升級(jí)包的用戶。
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