目前,全球只有美國擁有隱身戰略轟炸機。美國B-2A“幽靈”也是全球唯一的現役隱身戰略轟炸機。此前,美國曾成功研制F-117A隱身攻擊機。F-117A是一款戰術隱身轟炸機,和B-2A相比,它的性能要差得多,造價也更便宜。不過,F-117A隱身攻擊機已經被退役封存。盡管有媒體透露,F-117A隱身攻擊機很可能已經重新服役,但尚未得到美國官方承認。

據媒體報道,很快,美國就將擁有第三款隱身轟炸機,即B-21遠程隱身轟炸機。根據美國的計劃,首批就將采購100架B-21遠程隱身轟炸機,用來取代美國現役的B-1B和B-52遠程轟炸機。B-21轟炸機的單價非常昂貴,達到5.5億美元。世界上最貴的轟炸機則是美國B-2A“幽靈”戰略隱身轟炸機,單價高達24億美元,堪稱天價!

相比之下,B-21隱身轟炸機的造價就要便宜得多。即便如此,B-21依然是一般國家難以承擔的吸金巨獸。B-21隱身轟炸機的最大航速為0.95馬赫,采用亞音速飛行設計,主要依靠隱身性能突破敵軍防空網絡,從而對目標發起突襲。它能夠掛載常規精確制導炸彈,也能空射巡航導彈,包括投擲核彈頭,具有極強的戰略威懾能力。

從二戰開始,轟炸機就被廣泛運用于實戰,且具有不可替代的重要作用。但由于轟炸機的制造技術難度非常大,時至今日,全球擁有遠程轟炸機制造能力的國家,也不過中美俄三家。遠程轟炸機是戰略空軍最為重要的一環,俄羅斯憑借繼承前蘇聯的航空技術,以圖-22、圖-95、圖-160三劍客為基礎,成為全球最強超音速轟炸機的擁有者。

相較于俄羅斯執著于超音速突襲,美國更注重發展隱身性能。美國戰略隱身轟炸機技術獨步全球,獨樹一幟,其他任何國家都尚未擁有。而中國則是后起之秀,在對轟-6轟炸機進行多次魔改后,成功研制轟-6K轟炸機,初步具備遠程戰略空中打擊能力。不過,和美俄的頂尖戰略轟炸機相比,轟-6K還處于很初級的階段。

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