R-73（北約代號為AA-11箭手）由三角旗機械生產設計局所開發，是研發來取代早期在蘇聯戰機上所使用的短程R-60（AA-8蚜蟲）導彈，計劃于1973年開始進行，第一枚導彈于1985年服役，一出世就成為美國AIM-9“響尾響”近距空空導彈的可怕對手，被普遍認為是最難以對付的現代空戰武器之一，其目前是俄羅斯最先進的短程空對空導彈。

結構特點

其最小射程300米，最大射程則為20公里，探測角度±45度，目標對制導頭角速率需小于60度/秒，目標高度20-20000米，目標過載需在12g以下，目標速度不大于2500公里/小時，載機過載8g以下，對固定翼飛機一類目標的殺傷率為60%。安裝的MK-80全向紅外制導頭探測距離10-15公里，發射前視野±45度，射后±60度，從制導頭鎖定目標到發射只需1秒。探測角度方面，R-73系列與新型側衛戰機搭配后，不論其探測角多少，都能做到全向防護。這歸因于戰機的全向視界探測／鎖定能力與導彈的“越肩(向后)發射”能力。

研制歷程

R-73于20世紀80年代后期投入現役，一出世就成為美國AIM-9“響尾響”近距空空導彈的可怕對手（R-73系列在各方面據推測都優于美國的AIM-9M導彈，因此促使了響尾蛇和其他短程空對空導彈的發展，諸如AIM-132 ASRAAM，IRIS-T，MICA IR，Python IV以及在2003服役的最新響尾蛇改良型，AIM-9X。）。由于蘇聯解體，R-73“箭手”的發展遭遇困境。但俄羅斯空軍沒有放棄對它的改進計劃，條件稍有好轉即著手改進。實施這個改進計劃的是俄羅斯“三角旗(Vympel)”導彈設計局。改進型R-73導彈的研制工作從2004年開始。

使用情況

使用此種導彈的飛機有米格-29、蘇-27、蘇-32和蘇-35，而且可由新型的米格-21、米格-23、蘇-24和蘇-25戰機所攜帶。它也可被俄羅斯攻擊直升機所配備，包括Mi-24、Mi-28和Ka-50。

型號演變

• R-73M1(R-73RDMl)型
• 其尺寸、射程、制導頭視野與基本系列相同，只是技術比較先進，可能采用與R-73M2一樣的探測元件。
• R-73M2(R-73RDM2)型
• R-73M2最具震撼力的功能的是它可掉轉180度攻擊后方目標。使用時，載機先通過資料鏈引導導彈轉向，待完成敵我識別，確認不會誤擊友機后再啟動制導頭，這種發射方式已在蘇-35上試驗成功。據說與機上的雷達告警器配合使用，還可用此方法攔截來襲導彈。其在向后射擊最大射程8-12公里，最短射程1公里。
• R-74EM
• 按照俄羅斯／前蘇聯的空對空導彈命名法(研制中用K開頭，定型后用R開頭)，該型導彈目前應稱為K-74ME，它是以R-73為基礎發展的新一代空空導彈，彈上的制導、動力系統均進行了大幅度改進，射程增加到40公里，據說制導頭視野可達±80-90度從1994年以來R-73導彈因應量產而衍生為R-74EM標準型（原R-73M），并于1997年加入獨立國協服役。R-74EM有更遠的射程與更大的尋標角度（達60°的離軸攻角），以及改良型的紅外線反制措施。