殲10C是殲10家族的最新成員，于2017年7月在慶祝中國人民解放軍建軍90周年閱兵上首次亮相，次年4月16日開始承擔戰斗任務。經過殲10B的鋪墊，DSl進氣道和有源相控陣雷達等這些已經成熟的技術都在殲10C上得到了應用，尤其是殲10系列在等了20年之后，終于在后輩殲10C裝上了真正為自己設計的太行發動機，并進行了矢量推力改進。但20年的時間對我國而言太長了，20年足以讓航空工業發生滄海變桑田的巨變了。
相比殲-10B，殲10C僅僅在機背和機頭下方都多一根天線
殲10C生不逢時，趕上了殲20即將大批量裝備的時代，以四代機在空優方面壓倒性的優勢和演習中驚人的交換比，三代機的生存空間將會被急劇壓縮，好在四代機因為武器內置的原因，所攜導彈無論是種類還是數量都有很大限制，重型三代機殲11系列還可以憑借大塊頭、大外掛的優勢，給四代機打下手，在A射B導模式中替殲20運載和發射導彈，或在殲20踹開對手的大門以后，負責對地攻擊，打掃戰場。但這些優勢是殲10C所不具備的，作為原始設計以制空為主的輕型戰斗機，雖然經過重點強化，但其對地攻擊潛力依然有限，為制空優化而來的薄三角翼、低翼載、小機身，這些原先的優點一下子都變成了缺點，即使四代機現在數量上還有很大缺口，重型三代機也足以彌補，在這種情況下，殲10C還有必要大量生產嗎？
我國是一個幅原遼闊的大國，需要一支數量龐大的機群來保衛，且我國還面臨險惡的周邊環境，美國及其盟國的戰機數量幾倍于我國，我國目前的戰機不是多了而是少了，這也許就是空軍努力維持現有編制，保證飛行員良好狀態的苦心所在，就是希望有朝一日能用新機替代，但要做到這一點并不容易，單是取代現有僅用于訓練(保持飛行員的飛行小時)的500多架二代機群，都是殲20短時間完成不了的任務，輕型偏大的殲10C是唯一選擇，很長時間內，我國周邊除了俄羅斯和日本有少數四代外，其它各國全部仍在以三代機甚至二代機為主力，作為三代后期型號的殲10C足以應對。看來它不光不能停產，還要擴大生產，畢竟其全壽命費用要比重型三代機少很多，它將會承擔內線防空截擊和日常巡邏任務，沒用上不代表它沒有發揮作用，象最近發生的攔截高空偵察氣球事件，用殲10就比用殲11更適合，把數量依然有限的重型三代機和四代機從日常雜務中解放出來，讓它們無后顧之憂的全力用于外線作戰，這才是唯一正確的選擇。
